英国政坛变天过后 英美同盟阴影下的中英关系
英国大选工党大胜,斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)随即上任,成为14年来英国首位工党首相。
工党承诺在100天内,会对英国与中国的关系进行全面审查;同时还提出,对中国交往的3C准则:竞争(compete)、合作(cooperate)和挑战(challenge)。
有专家认为,在英美特殊关系主导下,只要美国还对华强硬,斯塔默可能遵循这一主基调。
但也有专家认为,中英关系如何改变另一大变量是美国大选,特朗普如果胜出,可能升级对中国的敌视行为,英美在对华策略上或许难以达成一致,那么将是考验斯塔默外交能力的时刻。
保守党执政14年的对华政策
斯塔默领导的工党批评了英国保守党在过去14年对华政策的“摇摆不定”,工党的新任外交大臣大卫·拉米(David Lammy,林德伟)形容其为“跷跷板”和“乒乓球”,变化无常。
过去14年,先是在卡梅伦时代,与中国关系热络,开启“中英黄金十年”;脱欧公投后,英国首相接连换人,对华政策也变得不确定。
拉米在一次公开演讲中批评称,特蕾莎·梅(Theresa May,文翠珊)时准备让华为参与建设英国5G,特拉斯(Liz Truss,卓慧思)上台后翻脸,敌视中国,约翰逊(Boris Johnson)在任时不知道自己在做什么,而苏纳克(Rishi Sunak;辛伟诚)则干脆不接触。
拉米强调,工党上台后,遵循“进步现实主义”外交,意识到中国在经济和地缘政治上的重要性,然后保持对华政策的连贯性。
英国前国家安全顾问彼得·里基茨勋爵(Lord Peter Ricketts)对此公开表示,考虑到未来几十年英国与中国的关系将是多么重要和复杂,从一开始就对其进行长期、认真的审视,并制定一项可以持续一届甚至两届议会的战略是个不错的主意。
主调不变,“就事论事”
但很多专家都认为,在当前中国和西方的关系紧张的背景下,工党上台,不会改变中英关系的主基调。
“总体来说,工党政府的对华政策将与上一届保守党政府一样充满敌意。”英国政治顾问、现于中国从事学术研究的罗思义(John Ross)撰文指出,除非美国改变敌视中国的态度,而这点在未来一段时间内都不可能发生,否则新上台的英国工党政府依然将敌视中国。
里基茨也表示,如果工党新战略与前任保守党政府的立场大相径庭,“我会感到惊讶”。
在对待中国的态度上,西方国家大致形成共识。比如,美国的国家安全战略报告称,“中国是唯一一个既有重塑国际秩序意图的竞争者,也逐渐拥有经济、外交、军事和科技力量来日益推进这一目标”,“未来十年是美国与中国竞争的决定性十年”。
而英国的目前战略文件采取类似表述,“中国是个威权国家,具有与我们不同的价值观,对英国及盟友形成挑战”,同时把中国定位为“系统性挑战”。
里基茨认为,在此基础上,工党政府面临的困难在于,中国对英国而言是三重现实:在某些领域是安全威胁和外交政策对手;是英国的一个主要市场和重要的进口来源;在应对气候变化等全球挑战方面,中国也是一个重要的合作伙伴。
中国人民大学高级研究员丁刚撰文表示,工党政府需要在最大限度地获取经济利益,与应对国内和国际政治压力之间取得平衡,但这种平衡只能是动态的,只能通过精心设计来促进贸易和投资,同时确保安全和战略一致性。
“考虑到各种矛盾和复杂性,新工党政府在其中国政策中唯一可行的策略可能是‘就事论事’的方法。将具体问题与更广泛的对抗区分开来,可能会允许在不升级冲突的情况下推进有限合作。”丁刚表示。
就目前有限的信息看来,工党已经作出类似表态,其公开文件宣称,对待中国,将“在我们能合作的地方合作,在我们需要竞争的地方竞争,在我们必须挑战的地方挑战”。工党还称,将致力于提高英国理解和应对中国带来的挑战和机遇的能力。
外交大臣拉米在皇家国际事务研究所(Chatham House,又译查塔姆研究所)的演讲中,总结出对华“3C”的原则:竞争(compete)、合作(cooperate)和挑战(challenge)。同时承认中国在绿色技术等领域拥有巨大的市场份额;最后还不忘提到,人工智能、自动化、量子和生物技术等领域存在“被用作专制权力工具”的风险。
去年,斯塔默也在讲话中表示,英国需在贸易和科技等问题上摆脱对中国依赖,但在气候变化等其它问题上要与中国合作。
伯明翰大学(University of Birmingham)国际政治学教授大卫·邓恩(David Dunn)将英国目前的对华策略描述为“刻意保持战略模糊”,即在地缘政治和国家安全问题上保持警惕,同时也充分意识到与中国的经济联系。
邓恩认为,工党政府上台后会大致保持这种立场。
查塔姆研究所研究员奥利维亚·奥沙利文(Olivia O'Sullivan)向媒体表示,她建议工党的新战略应在政府中设立一个中央机构,帮助裁定经济和安全需要之间的权衡,过去政府一直在努力处理这些问题,在某些领域寻求中国投资,但在其他领域又试图禁止中国投资。工党需要避免编制一份被放在抽屉里不再提及的审查文件,而是要承诺采取具体行动,比如更好地让公务员掌握了解中国所需的技能。
中国反应
斯塔默上周五(7月5日)成为英国新首相,一天后,马苏德·佩泽什基安(Masoud Pezeshkian)当选伊朗新任总统。佩泽什基安当选仅仅几个小时后,习大大就致电祝贺;但中国总理李强,两天后才向斯塔默祝贺。
李强在贺电中称,“中国政府高度重视中英关系,愿同英国新一届政府一道努力,巩固政治互信,扩大互利合作,密切人文交流,助力各自经济社会发展,共促世界和平、稳定、繁荣。”
中国外交部发言人毛宁对斯塔默的当选,言辞更为平淡,“我们注意到英国选举结果。对于发展中英关系,中国的立场是一贯的,也是明确的,”毛宁说,“我们希望同英方在相互尊重、合作共赢的基础上,推动中英关系沿着正确的轨道前进。”
中英两国近年来关系不断恶化,一方面,中国政府持续在香港强推《国安法》,英国抨击此举压制香港的自由,北京则指责英国干预内政。另一方面,中英还互相指责双方进行间谍活动。
而且中英两国领导人已经多年未进行对话,2022年巴厘岛G20峰会上,原本安排了苏纳克与习大大的会面,但因俄乌战况临时取消。当时中英领导人已经18个月未曾会面或通话,如今又过去了将近两年。
中国英国商会前常务董事史蒂文·林奇(Steven Lynch)表示,工党的竞选主张以经济增长为基础,因此“将陷入困境”。“新政府上台后,他们必须明白,与中国打交道需要付出巨大的代价。”
林奇说,中国不会吝于利用其经济和地缘政治力量来胁迫英国,并指出中国政府此前对澳大利亚和立陶宛等国采取过类似措施。
难点:游走中美之间
美国媒体CNBC曾分析称,英国新政府的首要议程是分别处理好与中国和美国的关系。工党渴望维持英国与美国的特殊关系,在共同战略利益下建立统一战线,但英国也不得不适应保护主义更强、可能难以预测的美国。
邓恩表示,如果特朗普当选将“与中国直接对抗”,加快美国与中国经济脱钩的步伐,包括可能取消中国的最惠国待遇,限制与中国有关的投资,以及淘汰必需品中的中国制造。不仅如此,还在现有关税基础上增加10%的“普遍关税”。
位于伦敦的咨询公司GMTL资深顾问布兰登·巴尔福德(Brandon Barford)撰文表示,美国的贸易议程将使未来的工党政府陷入困境。英国与中国的关系从根本上不同于华盛顿,虽然国家安全和工业战略是经济政策的要素,但美国经济的规模赋予了它英国所不具备的选择权。
实际上,在中国问题上,尤其是经贸领域,英美两国之间已经存在一些不协调之处: 例如,与美国不同,英国目前没有法律明确禁止来自新疆的产品。与美国相反,英国政府并不认同中国在该地区犯下了种族灭绝罪。
此外,被华盛顿列入实体清单的一些中国生物技术公司已获准在英国运营,还与英国公司合作。比如,华大基因(BGI)被禁止在美国开展业务,但该集团已与超过16所英国大学开展了合作。
再比如,美国对中国电动汽车征收超过100%的关税,巴尔福德认为,未来特朗普可能会向英国施压,要求英国与他一起惩罚中国的倾销行为,无论是太阳能电池板、铝还是电动汽车。
巴尔福德表示,只有在一个理想的世界里,工党政府在外交、内政和产业政策方面拥有自主权,但随着保护主义在全球贸易中悄然兴起,以及中国继续采取与英国利益和价值观背道而驰的行动,斯塔默将需要认真思考如何维护和改善英美“特殊关系”,同时确保英国未来的安全和经济利益。
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