当地时间11月14日，菲律宾国防部负责人兼资深副部长何塞·法斯迪诺(Jose Faustino Jr.)在国会听证会上承认，菲律宾的军事能力是该地区最弱的国家之一。

立法者也对他们认为菲律宾武装部队未能阻止中国在西菲律宾海建设设施表示失望。

法斯迪诺当时向国会成员表示：“我不会说我们是软柿子。但我们必须承认我们的军事能力是该地区最弱的国家之一，这正是我们现在努力实现军事现代化的原因。我们正在尝试采取更强硬的态度，我们与条约伙伴、同盟以及想法一致的国家统一战线。我们希望在这些地区有基于规则的国际秩序。”

北苏里高省(Surigao del Norte)众议员罗伯特·巴伯斯(Robert Ace Barbers)质问：“我们不是有情报资金吗？那不是情报资金的用处之一吗？基地的建设也不是一天两天的事了。”

国防部官员回应称：“我们对使用军事行动处理此事持非常谨慎的态度，因为我们可能出错或失算。但肯定的是，我们有留意那些建设，已经进行了上百次外交抗议。”
　　
布吉农省(Bukidnon)第二区众议员Jonathan Keith Flores再次质问：“在我们宣示主权的岛屿上已经有太多的建设活动了。是不是我们在保卫这些区域领土时表现得很好欺负？我们还能做什么来阻止这种事？”

巴伯斯建议：“最好的方法就是让他们看到我们不是软柿子。”

为了资助菲律宾武装部队的现代化项目，法斯迪诺对成立合资企业使用闲置军事土地持开放态度，但强调“这些财产不会出售”。

他向公众保证，菲军方将继续进行巡逻，并利用现有资源在争议的西菲律宾海域以示存在。

据Fernyl Buca少将称，菲律宾空军拥有的12架S.211喷气教练机中仅有4架仍可飞行，而12架FA-50战斗机中仅有一半能够使用。

菲武装部队表示，如果部队每年仍继续获得仅250亿披索的现代化项目经费，至2026年便将不足以承担新项目。同时，完成“地平线”现代化项目第一和第二阶段需要12年的时间。

立法者们还建议，在军事设备的合同要求供货商应提供维修以防止因配件供应问题导致的延期。

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