2016年1月7日,中国权威互联网新闻商业周刊《互联网周刊》发布了2015年度APP分类排行榜,直播吧力压腾讯、乐视、央视、新浪等主流体育媒体公司雄踞体育类APP榜首,榜单一出,业界哗然。直播吧?很多业内人士对这家公司知之甚少,其实直播吧已经成立快十年之久。
直播吧是做资源聚合、跳转链接起家的,通过与国内外赛事版权方进行合作,为对方的直播平台提供导流服务,后来加入资讯和社区服务,现在月活达到2000多万。
▼《互联网周刊》2015年度体育类APP排名,直播吧高居榜首
这家位于厦门的体育公司很少在公众场合抛头露面,网上几乎搜索不到任何有关直播吧及其员工的消息和图片。而且,在体育产业大踏步发展的今天,位列榜首的直播吧竟然从未参与过融资和赛事版权买卖。但奇怪的是,直播吧在球迷群体中几乎无人不知无人不晓。那么,行事低调到令人发指的直播吧为何如此被球迷待见,一举登上APP排行榜榜首呢?近日,体育大生意记者专赴厦门采访了直播吧CEO林玉峰。
▼直播吧公司前台,黑色的背景墙传达出沉稳低调的理念
在笔者的印象中,一家体育行业龙头公司的CEO应该是能言善语、衣着光鲜。然而,林玉峰的模样完全出乎笔者意料——谦逊内敛、衣着朴素,甚至有点腼腆,一副典型的工科男形象。但在两小时左右的采访中,笔者能感觉到林玉峰思维敏捷,反应极快。
三年时间,直播吧登顶体育类APP排行榜
1987年出生的林玉峰从13岁起开始看球,他自称是迈克尔-欧文的铁杆球迷。2007年,林玉峰在厦门大学读大二,彼时国外体育赛事版权尚未像如今一样被各大体育巨头瓜分,球迷无法找到固定的网站看球。要收看英超、NBA等国外赛事,只能去网上搜索直播链接,过程十分繁琐,而且信号很不稳定
为了方便球迷看球,林玉峰当时用HTML代码写了个网站,把国外视频链接整理到一起。由于解决了球迷看球的刚需,他在球迷论坛发现越来越多的人开始关注他的网站。随着流量的增加,他开始接入一些广告,第一桶金来自谷歌的1000美元,这笔资金给林玉峰做大直播吧注入了强大的动力和自信。初期广告收入主要用来购买域名和服务器。
“最初并没有任何创业的概念,只是为了大家看球方便,后来看到自己的网站在论坛上被热捧,也有点虚荣心作祟吧。随着流量和广告收入不断攀升,才坚持做到了现在。”林玉峰笑着说到,“大四时网站每个月能收入十几万,就没再去找工作了。”
2010年毕业之后,林玉峰注册了公司,正式开始创业。到2012年,直播吧在PC端的流量达到了一个巅峰,每月大概有1200万的月活。手机端方面,笔者通过查询第三方资料,Questmobile显示直播吧是唯一月活突破1000万的体育APP;比达咨询(BigData-Research)数据中心监测数据显示,2016年7月体育咨询类APP月活跃用户数方面,直播吧以531.5万人排名第二。由于7月份是英超和NBA的休赛期,直播吧月活下降难以避免。一旦进入比赛旺季,林玉峰表示直播吧在PC端和手机端的总月活将超过2000万人次。
“我们基本没有做过任何市场推广,都是球迷口口相传。十年时间,我们积累了大量忠实的用户和良好口碑。”林玉峰坦言并不担心市场上类似产品尤其是细分垂直类产品的竞争。“懂球帝、肆客足球专做足球,OnFire专做篮球,而我们在篮足球以及其他体育项目方面都有着很大的用户规模,几乎照顾到所有的比赛项目,甚至包括一些冷门赛事。只要达到了一定的用户量,我们尽量满足球迷的观赛需要。”
赛事版权所有方主动寻求合作,并不存在侵权行为
随着国内体育公司对赛事版权争夺的白热化,版权费动辄高达数亿元,没有自主版权的直播吧是否存在侵权行为呢?
林玉峰解释到,“我们做的是跳转链接服务,用户点进去之后会跳到相应的赛事平台上,所以包括腾讯、乐视、央视在内的版权所有方不仅没有告我们侵权,相反,他们都希望跟我们合作,为他们导量。直播吧庞大的流量和用户群体是其他平台所不具备的优势。”
那么,直播吧为何不去购买IP赛事版权呢?
“购买IP赛事版权动辄数亿,这是巨头们的游戏,直播吧确实玩不起。而且市场上的热门IP已经被抢购一空,一些冷门赛事比如乒乓球和排球联赛也找过我们寻求合作,但是被我们拒绝了,因为关注低较低用户基数小,商业开发价值不大,没有购买的必要。”林玉峰摇着头说到。
即便如此,林玉峰向笔者承认,直播吧在手机端的发力还是晚了一些。“当时我在用户使用习惯方面出现了判断失误,忽视了移动互联时代的大背景,直到2012年直播吧APP才上线。除了视频链接之外,我们很快开始运营资讯和社区服务,增加用户粘性和打开频率。我们希望直播吧不仅是一个整合资源的平台,更能成为一个赛事与用户连接的平台,服务线上和线下的用户。”
举办线下活动进行品牌推广,林玉峰认为作用不大
今年年初,直播吧在厦门承办了玩家社WCBA全明星赛,林玉峰对这次线下活动的效果并不满意。“WCBA是直播吧承办的第一个大型赛事,说实话确实有点经验不足。我们从盈方体育高价购买了版权,然后承包球馆,购买消防安保服务,还要与政府谈判,一场活动花费数百万元,但是并没有达到我们想要的效果。”言语中可以看出,林玉峰对品牌推广并没有那么重视。正如他上文所言,直播吧本身拥有2000万的月活,其实也没有太多推广的必要,都是靠球迷口口相传。而且WCBA本来也不属于热门赛事,关注度不高也在情理之中。
▼孙梦然(八一女篮)右侧为直播吧CEO林玉峰
直播吧之前也赞助过厦门大学生足球联赛。“当时并没有做太多宣传,只是在球场边设置了广告牌。比赛期间听到很多学生都在议论直播吧,当时觉得很兴奋,说明直播吧在大学生群里中还是有很高的知名度。”林玉峰补充到。
广告、游戏、电商是三大收入来源,人才匮乏是最大瓶颈
林玉峰透露,公司一年的广告收入在千万级别。除了广告,直播吧还与体育游戏公司合作,收取导流和推广分成。另外,直播吧最近成立了电商部,主要与天猫合作卖一些篮足球装备,未来还会从第三方接入彩票业务。可以看出,无论是赛事链接,还是游戏电商,直播吧都是通过与其他公司合作进行导流推广服务,并没有相对独立的盈利渠道,比如IP赛事版权,自主开发的游戏和的电商平台。
“开发一款游戏的成本非常大,在开发APP时我们踩过很多坑。相比于北上广,厦门的体育人才相对匮乏。无论是APP、游戏还是电商,都很难找到合适的团队。”林玉峰坦言,制约直播吧发展的最大因素在于人才。
直播吧现在全职员工共70余人,主要为技术、运营、电商三大部门;在北京、上海、广州均设有办事处,负责销售业务;网站兼职200多人,主要负责翻译战报和稿件撰写。
“我们校招的起薪为4000元左右,这在厦门要高于同行业的平均水平,这部分主要为初级编辑和技术员工,作为公司的后备人才。相比于应届毕业生,具备工作经验的高级人才就比较难招了。他们大多集中在北上广,除非是福建人有意回乡发展。为了吸引人才,我们按照北上广的薪资水平进行招聘,但依然很难招到合适的员工。”林玉峰无奈的说到。
▼直播吧的产品设计“草根气”十足
直播吧草根化的产品设计也遭到很多用户的吐槽。林玉峰表示,未来一定会改进产品设计,一方面是为了提升用户体验,更重要的是为了吸引更多的高端品牌合作伙伴。
最后,笔者问到直播吧是否考虑过拥抱资本,林玉峰表示,“直播吧自成立以来,一直处于盈利状态,如果按照目前的发展模式,我们不需要融资也可以过的很好。国内的体育巨头几乎都找过我们谈融资的事情,但是我现在还没想清楚融资之后要做什么,如果以后有好的机会,我们也不会排斥。”
▼《互联网周刊》2016年度上半年排名下降到第三位 然而,笔者了解到,在2016年7月《互联网周刊》发布的2016年上半年中国APP排行榜中,直播吧在体育类APP的排名已经下降到第三位,被乐视体育和央视体育反超。随着体育版权市场和球迷群体不断细分,垂直类精准化的APP在资讯社区、UI设计、直播功能等方面的不断完善,直播吧正面临着越来越多同质产品的挑战。虽然《互联网周刊》的排名不能说明一切,但最起码从侧面反映出当今中国体育产业竞争的激烈性,没有一家公司能够独善其身。未来直播吧如何转型开发新业务,要不要拥抱资本打造独立的IP赛事和版权资源,这是林玉峰必须考虑的问题。
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