美联和国联决赛开始前，预测专家们对比赛结果议论纷纷：是绿湾包装工和他们的精英四分卫阿龙-罗杰斯（Aaron Rodgers）时隔十年重回巅峰，还是传奇老将汤姆-布雷迪率领坦帕湾海盗为自己的辉煌生涯新添佳话？而美联这边的胜者，会是卫冕冠军肯萨斯城酋长，还是被诅咒的布法罗比尔？

尽管酋长和海盗赢下各自的分区冠军已有一周多时间，有种简单预测分区决赛结果的方法不得不提到：哪支球队的持有者同时拥有职业足球俱乐部的股份，就选谁。今年的“超级碗”两支球队都与足球有联系（酋长持有者拥有美国大联盟的达拉斯足球俱乐部，而海盗老板格雷泽家族则是人尽皆知的曼联队控股人），同样如此的，还有过去10支站上“超级碗”的球队中的9支。包装工和比尔则与足球没有关联（比尔老板掌握着NHL的布法罗军刀队）。

显然，根据足球因素预测橄榄球比赛的结果，看起来就像凭借球衣外观选择最终胜者一样，有类似程度的偶然性。汤姆-布雷迪出现在10支球队中的4支（另外3支都是新英格兰爱国者），而洛杉矶公羊（球队老板斯坦-克伦克也是阿森纳队老板）是通过国联决赛最后时刻的漏判，才登上了2019“超级碗”赛场。杰克逊维尔美洲虎的老板也在英超投资了富勒姆，但他们是NFL成绩最差的鱼腩。

除了费城老鹰外，过去五年所有打入“超级碗”的球队都与足球有关联。不过，有其它诸多因素值得在预测时优先考虑，相比之下，这一现象也许可被视为巧合。五年以前，只有爱国者可以称得上“超级碗”和足球的两栖球队——爱国者老板克拉夫特家族（Kraft）还创建了MLS的新英格兰革命队。就算放眼前50届“超级碗”，与足球有关联的球队也只有以汤姆-布雷迪为核心的爱国者，和母公司拥有西雅图海湾人队少数股权的西雅图海鹰队。

“控股集团试着扩大市场、扩充业务，看起来是件好事，但其实是他们不得不寻思新点子。这是天性使然，也是有意而为之的。”此话出自帕拉格-马拉特（Paraag Marathe）。他是旧金山49人队的副主席，同时也是49人的投资实体49ers Enterprises的总裁。49ers Enterprises在英超利兹联的所持股份达到37％，旧金山49人也在2020年打入“超级碗”。他还说：“9/10？这太有意思了。”

一位名叫Mike Tannenbaum的前足球俱乐部总监在一封邮件中写道：“非常有趣。我认为，这说明了随着球员的技能不断精进，我们在提升球队胜率方面采取的学习和布局方法也有很多发挥空间。”

持有多支球队，这个曾被球队老板们认为怪异的做法，如今正成为在NFL乃至所有体育俱乐部中不断增长的趋势。例如费城76人的老板们还拥有新泽西魔鬼队、水晶宫和纽约大都会队。波士顿红袜的老板也掌管着利物浦。

“有些人因此成长为更优秀的老板。我也有理由猜测，通过接触不同运动项目，不同的经历会有所帮助。”说这话的是一位前NFL球队高管，“你需要考虑如何选择教练，也可能要了解球员技术的细节，还得研究为足球队或橄榄球队的长远发展，应当如何分配预算。当然，这就要涉及到商业知识与合作了。”

在NFL联盟中，有8（译注：原文如此。按下文应为9）支球队老板投资了足球俱乐部：新英格兰爱国者、克利夫兰布朗（MLS的哥伦布机员）、杰克逊维尔美洲虎、肯萨斯城酋长、坦帕湾海盗、亚特兰大猎鹰（MLS的亚特兰大联）、旧金山49人、洛杉矶公羊以及西雅图海鹰。另外，卡罗莱纳黑豹买下了MLS的扩军名额，迈阿密海豚所属的体育公司还包括足球赛事举办业务。

尽管投资足球在NFL中形成趋势，这还不足以解释9/10的数据。过去五年间，有,8支球队老板拥有足球俱乐部股权（其中部分是近两年购买的），也就是说至多1/4的球队做了此类投资，这和打入超级碗次数9/10的比例相去甚远。

“如果你有机会经营某项运动一阵子，我觉得你就能发现，很多你该做的事还有你知道的东西，都是错的。”乔丹-加德纳（Jordan Gardner）说。拥有斯旺西少量股份的他，同时还持有冰岛邓多克足球俱乐部（Dundalk FC）和丹麦赫尔辛格队（Helsingør）的小部分股权。加德纳说：“你会发现，有越来越多的美国集团开始收购这些股权，越来越多的美国公司涉足足球投资。他们试图把成功经历在其他领域复制。看看NFL，那就是个例子。”

持有多队的投资模式，最早源自酋长队的主人亨特家族。身为石油大亨之子，小拉玛-亨特（Lamar Hunt）就是当初命名超级碗的人，后来他分别入选了橄榄球、足球、网球名人堂。他的儿子克拉克-亨特（Clark Hunt）目前接管着酋长队。在南卫理工会大学（SMU）读书的时候，克拉克-亨特曾为足球队效力。

拉玛的投资源自于他对各项体育运动真挚的热爱（他儿时的绰号便是Games），现如今跨项目投资发展成一门大生意。上个月，49人为将利兹联的所持股份从15%提高到37％，花费超5000万英镑。

马拉特说：“不论是之前还是现在，我们都在尝试将仅有一支橄榄球队的十亿美元的‘小摊子’转型成数十亿美元的体育娱乐公司。包括开发其他业务、从风险资本家的角度投资年轻公司、归并我们已有的咨询服务，最后还有对其他体育资产的投资与收购。”

毋庸置疑，投资足球和橄榄球有着巨大差异。美国以外的联赛没有工资帽，但是降级制像达摩克利斯之剑一样盘旋在诸多球队头上。马拉特表示，在49人这个伤病满营的赛季，焦虑感帮助他专注于大局，而不是拘泥于一场比赛的成败。

他强调：“不能看山是山、看水是水。一场比赛，一次结果是没有意义的；你关注的是你的目标、你的理想，你前进的方向。”

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