中国第一款可重复使用航天器于昨天成功返航。
　　
据新华社报导：中国在酒泉卫星发射中心成功发射的可重复使用航天器，在轨飞行2天后，于9月6日成功返回预定着陆场。
　　
这次试验的圆满成功，标志着中国可重复使用航天器技术研究取得重要突破，后续可为和平利用太空提供更加便捷、廉价的往返方式。
　　
此前，新华社9月4日报导称，中国在酒泉卫星发射中心利用长征二号F运载火箭成功发射一型可重复使用的试验航天器。
　　
这两则消息虽然极为简短，但引发海内外媒体和网友的广泛关注。
　　
阿里巴巴集团旗下的香港《南华早报》称，此次发射任务“被神秘气息笼罩”。该报披露，中国官方的备忘录警告与此次发射相关的工作人员和访客不可拍照或录像，不可在网上公开讨论。
　　
《南早》援引军方消息人士称：“此次发射创下多项第一。”
　　
美联社则指出，这是中国第一次发射可重复使用航天器，而美国和前苏联此前都有类似发射。
　　
报导称，美国的航天飞机在1980年代至2011年之间共执行134次发射任务。自那之后，航天飞机退出历史舞台，美国军方开发了X-37B项目，这是一款无人滑翔机，2020年5月进行了第六次试飞。
　　
前苏联的航天飞机“暴风雪”号在1988年执行过唯一一次不载人发射，环绕地球两圈。
　　
美联社称，中国此次发射的可重复使用航天器，是一个“神秘的、由军方主导的项目”，“中国官媒没有公布任何照片，航天器的尺寸和形状不详”。
　　
美媒对中国此款航空器感到紧张不足为奇，毕竟前苏联的“暴风雪”号就是因为军事目的而诞生的。维基百科资料显示：1970年代末期，苏联认为美国极有可能用航天飞机运载同投放核武器，于是决定开发自己的航天飞机作为回应。
　　
中国网民也考虑到天基核威慑这个角度，有网友在社交媒体留言称：“如果中国新型航天器搭载核武器，长时间在太空进行战备值班，那美国岂不是就……”
　　
英国路透社则指出，中国于三年前就宣布将在2020年发射一款可像飞机一样飞行、可以重复使用的航天器，从而增加太空发射的频率并降低发射成本。
　　
报导称，目前尚不知晓中国的新型试验航天器是否像美国的航天飞机一样采用固定翼设计。如果类似于X-37B，则体型则约为航天飞机的五分之一。
　　
报导还特别指出，执行此次发射任务的是中国长征二号F运载火箭，长征运载火箭家族曾多次执行“神舟”飞船的发射任务。
　　
不论美联社、路透社的报导还是中国网民的评论，都提到了美国X-37B项目。何为X-37B？

未来“太空战斗机”的雏形

X-37试验机或称为轨道试验飞行器（英语：Orbital Test Vehicle，常缩写为OTV）是美国波音公司研制的无人太空飞机。
　　
X-37在起飞时需要以火箭搭载升空或大型飞机高空投放，再依靠自身动力进入近地轨道，并且在近地轨道上连续飞行一年以上。在回程时，X-37能像一般飞机一样，滑翔飞行至跑道降落，同时还能在结束任务时自动返回地面，有视其为未来“太空战斗机”的雏形。 X-37的最高速度能达到音速的25倍以上。 X-37试验机至今已发展出X-37A和X-37B两个版本，X-37B（OTV-3）于2014年10月17日完成连续飞行超过674天后，第四次航行任务（OTV -4）于2015年5月再次升空，于2017年5月降落于肯尼迪太空基地，打破自身纪录共飞行了718天。
　　
截至2020年，X-37B已完成六次飞行试验。

然而发展至今，X-37B的存在价值一直备受争议，而且美国军方一直甚少透露它的任务与行踪，令外界一直对它有诸多猜测，其中不乏认为X-37实质是一个太空战斗机的意见。然而，美国空军副助理部长佩顿（Gary Payton）则解释，X-37B只是太空梭的升级版，因为重返大气设计，结构重量偏高，燃料和负载重量偏低，有效载荷只有250公斤，且不适合多次变轨机动，否认是一种太空战斗机。

X-37B的存在，模糊了重返大气武器和太空武器的界限，因其既可以像洲际飞弹一样，在战时向目标发射，又可以在和平时期即发射入近地轨道，触及了太空非军事化底限。重返大气武器如洲际飞弹与太空武器的区别在于，重返大气武器可在战争爆发时向任意方向发射，半小内时即可到达地球任意目标；太空武器一旦入轨则只能向一个方向飞行，变轨只能有限修改飞行方向，如果战争爆发时正处于目标前方则反应时间极短，若战争爆发时刚错过目标则需再绕地球一圈，需约1小时才能再次抵达目标，实现“1小时打遍全球”。

波妞999

每日疫情打卡+