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我是110
LV5 水面的小草
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    记者在马尼拉工作已两年有余,职业的特殊性使我经常不能按时用餐,只好到住所附近购物中心内附设的快餐店里打打游击。但无论我何时光顾这些餐厅,总能看见店里的伙计收拾客人剩在桌上的不少食物。大半个汉堡包、只吃了几口的意大利面甚至几乎没动过的整块炸鸡,被毫不留情地倒进了垃圾箱。最令人不解的是本来可以随手拿走、在路上享用的一次性杯子里仍有大半杯饮料被随意遗弃了。
    饭桌上浪费

    在中国,必胜客可算是一种比较奢侈的快餐了,菲律宾的必胜客身价似乎没那么高,两人消费400比索(1美元约合55比索)即可大快朵颐,但这等价位相对于本地工人7000比索的月均收入来说也不算便宜。即使如此,将大半张比萨饼剩在桌上便扬长而去的吃客也屡见不鲜。一次,我实在无法按捺心头的好奇,询问正准备起身离去的一家三口为何不把剩余食物打包带走,不料其中的父亲竟十分“善解人意”地指着盘中的两角比萨饼答道:“它们没动过,如果你想要,我们乐意奉送。”说罢拂袖而去。
    我在一次外国记者协会活动上偶遇一名澳大利亚商人,席间谈起了当地人的消费习惯,他表示与我有同感。他说菲律宾人爱吃米饭这本无可厚非,但在农村,普通当地人家每餐都要准备一大锅米饭,但真正落入肚中的只是其中一部分,甚至一小部分,而剩下的则只能降格为猪食。这位澳籍仁兄与他的菲律宾妻子在马尼拉郊区开了一家餐馆,主营菲律宾风味菜肴。他深知当地人素来浪费,要求厨师将当天剩余的米饭冷藏起来,次日早上做成炒饭出售。不料厨师竟大义凛然地说:“我们菲律宾人从不把米饭放进冰箱。”究其原因,则是他们认为米饭一旦冷冻则香味全无。澳兄不无感慨地说,菲政府多年来始终未放弃实现大米自给的目标,不遗余力地推广良种水稻和先进耕作法。时至今日政府每年仍须花上亿美元进口大米。其实如果每人都少浪费一些,大米也许早就能够自给了。

    疯狂消费

    所谓“窥一斑未能见全豹”,当地人生活更为奢侈的一面远在饮食消费以外。大部分的体力劳动者是按周领薪水的,发薪日一般定在周四,这天往往是出租车司机发财的最佳时机,下班时分的马尼拉街头,很少可以看见空驶的出租车。各种酒吧和卡拉OK歌厅的老板们脸上绽放着同样灿烂的笑容迎接三五成群的单身男女到店里来“烧钱”。比较有家庭观念的丈夫们则带着老老少少到娱乐场所享受一下“有钱人”的生活。这些消费,虽然在前瞻性方面有所欠缺,但总归还算是正当需求。更有甚者,领了工资之后就一脚踏进了赌馆或斗鸡场内碰运气。
    这里的大型购物中心隔三岔五就通过高达50%的打折让利来吸引顾客。虽说打折商品不是白给的,但当地居民似乎并不太明白这个道理,无论东西是否有用,只要便宜就买。我曾亲眼见顾客在商场内蜂拥抢购打折大棉被。殊不知菲律宾常年平均气温在27摄氏度以上,除非地球突然改变运行轨迹,或者家里有人染上了疟疾,否则这样的东西绝难派上用场。
    在我眼中,菲律宾人似乎个个有“洁癖”:他们每日沐浴两三次,且每次都要使用肥皂、香波;如果谁今天上班时所穿的衣服和昨天的一样,一定会成为同事们的笑柄,换下的衣服当然每天都要清洗,且少不了洗衣粉和漂白液。讲究个人卫生当然可取,但如此铺张的方式却让这个国家成了整个东南亚地区最大的洗护用品市场。更糟糕的是,城镇生活污水中大量的有机废物使自然水体严重污染。马尼拉这座工业并不发达的城市里,竟找不出一条不泛着恶臭的河道。

    银行透支习以为常

    与我同来马尼拉随任的妻子曾为提高英语水平而聘请一位刚刚步出校门的女学生安娜琳做家庭教师,她的坦率和自知之明实在令我刮目相看。在商量薪金待遇时她执意要求按周支付,而不是我们所习惯的按月计算。安娜琳承认她实在无法抗拒自己追求奢华的冲动,如果不借助我们加以控制,一个月的辛苦所得可能在此后的一周内就被挥霍一空,而剩下的三周时间只能节衣缩食,有时不得不举债方可维持“最低生存状态”,活到下一个发薪日。无独有偶,中国驻菲使馆文化处的小韩告诉我,他们雇用的当地司机几乎每月发工资的前几天都要借钱,声称自己连回家的车费都没有。

    分社聘用的当地报道员有一个共同特点,就是支取稿酬总比来稿及时,其中一位尤其擅长预先安排尚未到手的收入。分社与她约定按季度支付稿酬,但每季度第三个月月初我总能收到她要求提前支付的手机信息,且理由不外乎几天后须偿还借款或将有一笔较大开支。

    与预支工资相比,信用卡消费才是穷人奢侈的最大“帮凶”。当地人富有程度往往与他持有的信用卡数目并不成正比。如果你在收银台前看见一位当地顾客打开的钱包里面放着十几张信用卡,千万别以为他是什么大款。因为每张信用卡的允许透支额度都十分有限,当地人往往需要多张卡的额度累加方可满足自己的超前奢侈需求。目前菲经济仍不景气,许多持卡人一旦失去工作便无力偿还透支。全菲信用卡发行商协会的数字表明,截至今年6月底各商业银行信用卡坏账余额已达72.65亿比索,平均每个菲律宾人透支89比索。这还不包括银行因实在无法收回而注销的坏账。

    然而,与这种“奢侈”生活形成鲜明对照的是全菲人口中大约40%生活在绝对贫困线以下。而近来的民意调查显示,大约60%的城镇居民相信自己应当归入“贫穷”一类,因为他们觉得收入并不能满足自己和家人的基本生活需要。当地也有一些人撰文呼吁同胞们摒弃这种贫穷而奢侈的生活,他们指出这种生活方式实际上是对社会财富的一种浪费,而正是这种并不健康的理财观念让菲经济在过去20年间得不到实质性发展。


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