华尔街日报：特朗普欲主导全球航运，却苦于美国水手短缺
总统特朗普正试图迅速恢复美国的商业船队，将其作为国家安全战略的一部分。
但一个关键问题横亘在眼前：
美国缺乏足够的水手来支撑这一雄心。
目前，美国可用于战时运输车辆、燃料和食品的船只不到二百艘。
交通部长达菲（Sean Duffy）指出：“如果我们想拥有更多悬挂美国船旗的船只，我们就需要更多水手，而现在我们没有足够的人手。”
近年来，无论是民主党还是共和党政府，都已将船只短缺列为美国国防政策的薄弱环节，特别是在中国强化南海军力并威胁台湾的背景下。
两党议员正合作推动立法，加强造船能力与商船队建设。
特朗普本周三签署的一项行政命令也纳入了这些目标，旨在重振本土造船业并刺激对美船旗船只的需求。
然而，这些船必须由美国水手来操控。
招聘并留住水手成为政府战略的核心部分。
美国国防部下属的“军事海运司令部”在战时和平时期都依赖商船运输物资。
由于水手短缺，该司令部今年将停用17艘船，占其战斗后勤船队约6%。
美国长期以来将商业航运交由私营部门运作。
如今，许多负责管理美旗船的企业总部设在丹麦、法国和德国等国。
约六十艘船只参与了美国海事管理局（MARAD）的一项补贴计划，美方每年为每艘船支付530万美元，以换取它们在需要时运载政府货物并为国防部所用。
法国航运巨头CMA CGM首席执行官萨德（Rodolphe Saadé）上月与特朗普会面后表示，将为其在美国的运营单位American President Lines新增20艘美旗集装箱船，加入原有10艘船的行列。为了确保轮班运行，这20艘新船一年需约1000名水手，而要找到这批水手并不容易。
德国航运公司Hapag-Lloyd美国分公司CEO齐默曼（David Zimmermann）表示，自新冠疫情以来，退休、离职人数增加，加上新持证水手数量下降，导致水手短缺问题加剧。
齐默曼指出，吸引年轻人加入商船队面临困难：“如果我们能证明这个行业有前景，就有机会吸引他们加入。”
前海军部长托罗（Carlos Del Toro）也表示，海军正全力协助推广商船职业，“我们正全员出动，尽可能多地招募水手，以支援军事海运司令部。”
商船工作薪资优厚。
海事学院毕业生起薪一般为9万至12万美元。但这一职业极其辛苦，水手需在海上连续数月远离亲人，面对长时间的体力劳动、孤独与无聊。直到最近，他们还常常无法上网，与外界几乎隔绝。
全美有7所海事学院，每年培养约800名初级持证船员。但不少毕业生未选择上船，而是直接转入陆上岗位。即使出海者，许多人在经历几年海上生活后也会离开，认为高薪无法弥补缺乏生活平衡的代价。
加州州立大学海事学院战略与学术规划主任格本顿（Graham Benton）表示，毕业生平均在海上工作约五年半后会转向陆地工作。
他说：“这是一项孤独的职业，”他说，“。很多学员最终还是想回家，成家立业。”
目前并无官方统计显示美国究竟有多少水手可以为美旗船服务。
政府与行业估计，现役美籍商船水手人数不足1万人，而1960年时约有5万人。
国会在2017年的一份报告指出，尽管海事学院毕业人数居高不下，“但持证并在岗的水手人数仍在下降”。
许多前水手表示，美国船队多年来的萎缩，是水手短缺的根本原因，迫使他们改做陆上工作。
航运业官员也指出，不少美旗船公司将船籍转往海外，以便以更少人力和更低工资运营。
那些仍在美旗船上工作的人也往往随着年纪增长，越来越难以忍受海上生活。
麦克马洪（Matt McMahon）2013年起担任美旗油轮上的船员，但自2016年结婚、2019年有了孩子后，他渐渐难以忍受长期离家的生活。
麦克马洪说：“错过生日和节日让我很难受”。他于2021年离开商船行业，转而成为航运顾问。
他说：“对那些渴望漂泊的人来说，这份工作起初很吸引人。但时间一长就撑不住了。我们那一届毕业生，现在几乎没人还在跑船。” |
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