古时候小窑村，有一个叫马红清的穷书生，没说他家中一贫如洗，可他走了桃花运，娶了一位貌美如花的女子为妻，街坊邻居莫不羡慕。

话说那年清明，马红清前往郊外祭拜父母。回来途中，路过下马庄时，撞见镇上无赖刘三纠缠一对母女。

见母女二位无助的样子，马红清赶紧跑过去为二人解围。

刘三见马红清坏了自己的好事，他当场发飙，嚷嚷着让马红清赶紧离去，不然吃不了兜着走。

面对刘三的威胁，马红清并没害怕，他反而将母女二人护在身后，摆出一副拼死一搏的态势。


刘三大骂：「马红清，你这穷秀才，竟敢坏我好事，我定要好好教训你」

说完，刘三掏出一把匕首，朝马红清刺去。

马红清躲闪不及，右臂被匕首划伤，顿时鲜血直流。

此时母女二人同时大喊救命，很快招来不少附近的村民。

他们了解真相后，将刘三团团围住，随后将他扭送至衙门。


原来那天张寡妇领着女儿梅小雨去上坟，谁知半道被刘三纠缠。

刘三想着此地人烟稀少，于是他心生邪念，想趁机霸占女儿，还好马红清仗义相救；要不然女儿准出大事。

见马红清为救二人受伤，张寡妇过意不去，非但拉着他回来帮其疗伤，还做了桌好菜款待他。

当张寡妇得知马红清还未成家时，她当场决定将女儿许配给他。


虽然马红清穷，但他很有正义感，而且挺有才华，人又本分老实；尽管以女儿的姿色，不难嫁入豪门，但张氏总认为还是该为女儿找一个门当户对的夫君，无疑马公子是最佳人选。

虽说在古代，儿女婚姻向来是父母之命，媒妁之言；但张氏还是征求女儿的意见，见女儿没反对，她随即和马红清定下婚约。

半个月后，马红清娶梅氏为妻。

虽说那会马红清父母皆不在人世，但乡亲们自发前来帮忙捧场，气氛非常热闹。

自从梅氏嫁入马家后，张氏见女儿女婿恩爱无比，她便很少前去打扰。


话说马红清非常孝顺，想着这些年岳母将梅氏拉扯大不容易，如今岳母独居一处，生活过得很冷清，所以夫妻二人商量，打算接张氏过来同住。


哪知张氏拒绝了，她说自己即将前往江州生活。

原来张寡妇年轻时，曾和一个卖鱼郎展鹏爱得死去活来；可惜展鹏当时太穷，最终在父母的逼迫下，张氏和心上人断了往来，随后没多久就嫁给梅超。

让张氏万万没想到，展鹏竟为了她，以至终身未娶，这让张氏感动不已；可她已成家，只能辜负了展鹏的一片深情。

后来梅超去世了，展鹏曾找到张氏，希望二人能再续良缘；可惜张氏拒绝了，一乃梅超刚去世，如果此时改嫁，恐怕引来非议；二乃女儿尚小，她想等女儿长大后再考虑改嫁一事。

面对张氏的拒绝，展鹏并没有生气。他想着都等了快十年，不在乎多等几年。

虽然二人暂时不能生活在一起，但展鹏想着孤儿寡母生活不易，所以他经常帮衬着张寡妇。


想着这些年，展鹏对自己情有独钟，张氏觉得愧对展鹏；所以当女儿嫁人后，她家决定陪伴展鹏左右。

看着这对苦命的鸳鸯，历经磨难后，终于走到一起，梅小雨和马红清非常激动，并全力支持张氏。

后来张氏前往江州，从此和展鹏过着平淡幸福的生活。

可惜好景不长，仅仅过了三年，梅小雨因病去世，伤心欲绝的马红清对天发誓，余生不娶，只为亡妻守节。

自从梅氏去世后，张氏再也没有回来过，她和女婿慢慢地断了往来。

直到有天，马红清赶集回来，发现一位中年女子在院门走来走去。

等马红清走近一看，竟是岳母张氏。

张氏看到女婿后，瞬间泪流满面。

原来一个月前，展鹏突然病逝，张氏处理完展鹏后事后，她原本打算待在展家孤老余生；谁知展家人联合起来，欺负她一个寡妇，竟将她扫地出门。

可怜的张氏，此时举目无亲，想着女儿已去世，她怎有脸面投奔女婿呢？

为了填饱肚子，张氏只好流落街头。她只想有口饭吃，可镇上有不少男人天天来骚扰她，甚至好几次想强行霸占张氏。

张氏没办法，只好厚着脸皮找到女婿，希望女婿能收留。


见岳母一副狼狈不堪的模样，马红清非常内疚，他连忙将张氏迎进屋并好生款待。

从此以后，马红清每天早早出门赶集，而张氏留在家中干些家务活，日子虽说过得有点苦，好在终于有个落脚之地，不用到处流浪乞讨。

转眼三个月过去了，之前一向健朗的马红清总感觉自己精神萎靡不振，做事也是有心无力；尤其是他发现自己面容愈发憔悴，三十多岁的人，就如同五十多岁的老头一般苍老。

难道自己生病了？可他好几次找郎中问诊，郎中都没发现异样。

更让马红清感到惊讶的是，岳母张氏愈发年轻，而且红光满面。

此时马红清有种不好的预感，他总感觉岳母这几个月行为怪异。

直到那天早上，张氏早早出门，说要去祭拜亡夫和女儿。


张氏离开不久后，马红清连忙将一位德高望重的尼姑请来，让她看看家中是否有异样。

尼姑四十来岁，是附近尼姑庵主持，据说她道行颇深，曾除掉过不少妖怪。

当尼姑来到院中，她脸色立马变得严肃起来，原来她闻到马家四处散发的浓厚的妖气。

后来尼姑直奔张氏房间，巡视一圈后，她小声说到：「马施主，你若想保命，那就照做就行，待会你在床底下放只鸡」

见尼姑有得有模有样，马红清没敢多问，他连忙挑了一只大公鸡，藏在自己床底下。

当晚，张氏大半夜才回家。

此时她在院子徘徊片刻，最终摸进马红清的房间。

突然，她张开大嘴。

哪知，一只公鸡从床底跑出来，直接朝张氏奔来。

张氏竟吓得瘫坐在地上，任凭公鸡叮咬。

就在此时，尼姑破门而入，随后她默念几声，紧接着张氏变成一只蜈蚣。

原来张氏乃蜈蚣精所变，当初展鹏去世后，张氏确实想投奔马红清，可惜路过山林时，不慎被蜈蚣精所害。

后来蜈蚣精变成张氏的模样，顺利地住进马家，并多次吸取马红清的阳气，这才导致马红清愈发衰老，而蜈蚣精越来越年轻。

想着自己险些被蜈蚣精谋害，马红清恼羞成怒，当着尼姑面，狠狠踩了蜈蚣精几脚。

真是被感动的痛哭流涕……