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到现在，动画电影《哪吒2》票房已经逼近100亿元。
根据预测，最终总票房有望突破140亿元，可能一举登顶全球动画电影票房榜。
2025年春节，很多影院把黄金档期排给《哪吒2》，有一些影院甚至在一天之内排近100场。
身边有好几个朋友都二刷，甚至三刷。
曾经，在我们的印象里，动画片就是给小孩子看的。
现在，成年人怎么也爱上了看动画片？
这背后，隐藏着一个中国动画产业艰苦奋斗的故事。
当我们讨论中国人为什么越来越喜欢动画片，其实说的是另一个问题：中国的成年人为什么最近才开始看动画片。
因为其实中国的动画电影起步非常早，美国迪士尼1937年上映第一部动画长片《白雪公主》，中国在1941年就上映了《铁扇公主》。
日本动漫大师的手冢治虫就是《铁扇公主》的影迷，最喜欢的人物是孙悟空。
而日本另一位动画大师宫崎骏更喜欢《大闹天宫》，认为中国动画是他的老师，很多作品如《龙猫》《千与千寻》中都有《大闹天宫》的影子。
上世纪80年代，两位大师都曾到中国拜访，手冢治虫还专门拜访《大闹天宫》的首席动画设计严定宪。
手冢治虫专为《铁臂阿童木》和《大闹天宫》手绘插画
所以如果说日本的动漫的发展，要仰赖几位国宝级大师的引领，那么中国动画就是日本动漫的启蒙老师。
但在七十年代前后，中国动画艺术的传承被中断了约十年，其中有六年没有上映过一部动画电影。
而在解除封印之后，本就跌入谷底的中国动画，立刻迎来了已经反超的美国、日本对手，虽然做出《葫芦娃》、《九色鹿》、《黑猫警长》等经典动画，却一直都在陪伴儿童、寓教于乐的限制中发展，几乎没有商业化和市场化。
1999年，动画电影《宝莲灯》上映即亏本，中国动画电影看似蹒跚起步，其实是启动了对外国动画的模仿。
为推动国产动画产业发展，中国也曾出台相关补贴政策，却没想到让大批低质量儿童动画片面世。
比如在2010年前后，中央电视台加大动画片创作补贴，少儿频道就播出过一部30集的3D动画连续剧《雷锋的故事》。
这部耗资2100万的“大制作”，实际上是3D效果粗糙，动作语言生硬，剧情呆板幼稚，后来还被业内戏称为“本土最差3D动画”。
而就在中国动画迷失的岁月中，日本早已经有了《风之谷》、《天空之城》，美国上映了《狮子王》、《玩具总动员》，都是风靡全球的大爆款。
直到2015年，中国动画被碾压的格局才有所改变。
起到转折作用的，是9.5亿票房的动画电影《大圣归来》。
其中用了京剧脸谱、皮影等中国元素，视效也得到业内认可，豆瓣评分8.3，在当时创下国产动画电影评分纪录。
此后，中国动画公司们围绕《白蛇传》《西游记》《封神榜》等神话传说，制作出一系列优质动画电影。
在《哪吒》系列导演饺子的眼中，他们做动画就像现代版的“炼金术”，正在开采中国神话的富矿。
但王者归位，道阻且长。
和电影一样，动画电影也要站在工业化的肩膀上才能快速发展。
什么是工业化？
首先是要“大”。
上世纪二、三十年代，美国好莱坞建成的同一时期，两大动画引擎同时启动，分别是迪士尼和漫威。
在它们的带领下，美国动画产业，以寡头统治的形态，开展大规模工业化输出，一部动画电影经常由一百多人共同制作原画，产品质量极高，影响力极大。
而起步更早的日本，动画业起源于全国扫盲运动，举国上下遍布无数动画作坊，宫崎骏创立的“吉卜力工作室”只是其中最有影响力的一个。
为了实现快速发展，日本发明了独特的“制片委员会”机制，统筹全国的动画企业集群式作战。
而在大工厂、大制作的影响之下，日本动画产业将劳动成本挤压到极低水平，撬动了资本入局。
动画产业已经分别成为美、日两国的支柱产业之一。
其中美国的动漫产业，已经多年超过好莱坞。而日本动漫，更是仅次于旅游业，市场规模超3.5万亿日元，碾压汽车、钢铁、房地产。
动画电影工业的另一个特点，就是收入高。
去年，日本电影总票房达到了2069亿日元，约合97.7亿元人民币。
美国电影票房较日本多，有大约87亿美元，约合605.7亿元人民币。
但是中国一共上映了62部动画电影，票房只有68.63亿元，略比美国总票房的十分之一多一点。
在规模和收入上，中国都落后于美国。
甚至可以说，此前的中国动画电影，根本就没进入工业化。
这背后，是一座极难翻越的大山：技术。
有一个很典型的故事，关于系列动画电影《魁拔》。
2011年《魁拔1》上映，豆瓣评分达到9.3，票房却只有305万。
高评分让导演王川想把系列做下去，但故事和呈现效果都要升级，他决定给动画升咖，从2D升级为3D。
但当时技术不成熟，难度很大。
无奈之下，王川想出一个主意，先把3D建模做出来，然后再将每一个画面逐一描边校准。
就相当于先拍出照片来，再给照片描边，人物形态自然是无比准确。
最后，为保证质量，还有检验员把全片看了一百多遍。
《魁拔2》首映礼，左一导演王川
因为这事，《魁拔2》没少被外国人嘲笑。
但在那时，这就是中国团队能想到的最好办法，也为行业树立了发展的信心。
几年间，中国的各大电影公司陆续设立动画部门，通过技术突破来辅助导演搞创作。
这让国内的头部工作室，陆续拥有了自己的看家本领，不断给作品上分。
比如《深海》，主打粒子水墨渲染技术。
《深海》片段
人物面部精细化也大幅提升。
《深海》片段
今年的《哪吒2》，在制作期间集结了138家中国公司，《深海》团队为其制作部分特效，《长安三万里》团队，把重五十斤的唐代建筑数据包，送到了导演饺子的手里。
转眼间，轻舟已过万重山。
但要真正的大爆发，中国动画产业还需另一个条件，那就是资本。
如果用饮食来比喻动画产业，在日本，它像米饭，在美国，它像牛奶，而在中国，它像一盘花生米。
动画产业是日本的重要经济支柱，就好像赖以生存的主食。而在美国，动画是文化消费品，属于营养升级的辅食。
而在中国，几十年来我们以发展制造业为首要任务，电影等文化、服务产业都相对落后，就更别提动画，不仅地位边缘化，也缺乏政策支持，更缺钱。
所以在前几年，中国动画电影实际上走了一条非常艰难的路。
早期的《十万个冷笑话》，众筹名单中有5000人，最少的一个人只投资了32元钱。
《大鱼海棠》的众筹名单中有4000多人，有人最少只投资10元，即使给电影凑到了158万元制作经费，但还是要经常做商业项目来养活团队搞创作。
踩中转折点的《大圣归来》，用8年众筹到780万元，最终收获票房9.56亿。资本终于看到了动画电影的潜力。
《大圣归来》片段
同年，光线影业成立分公司“霍尔果斯彩条屋”，CEO易巧到成都找到了现在《哪吒》系列动画电影的导演饺子。
易巧建议饺子，放下手里的外包项目，用三到五年时间创作一部长篇动画电影。
这部电影就是《哪吒之魔童降世》，在2019年获得超50亿的票房成绩。
爆品虽然跑出来了，动画电影并没有走出缺钱的困境。
比如后期特效，项目资金越紧张，团队就越要搞外包节约开支，一层层包下来，钱确实省了不少，效果也大打折扣，最终票房难及预期，进入做一部亏一部的死循环。
大批亏本之作摆在眼前，资本态度就更加保守。
数据显示，2023年中国影视板块融资规模同比增长了85%，但动画电影的风险投资反而下降了12%。
为了完成，为了生存，一些团队只能想办法铺产能，把一个剧本尽量在多个平台上线。
比如《异人之下》，就在动画、网剧、电影都有布局，尽量不做亏本生意。
但这样的做法，何尝不是对创作的另一种消耗。
一个人看动画是兴趣，一群人就是事业。
最近，中国有几亿人在关注《哪吒2》，现象级的热度终会撬动资本的注意力，为动画产业的蓬勃生长提供养料。
一个产业，可以重于泰山，也可以只为陪伴。
随着更多优秀作品的涌现，成年人对动画的喜爱，再也不用藏着掖着了。
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