美媒彭博社引述知情人士报道,巴拿马政府正在考虑是否终止香港基建巨头长江和记实业(CK Hutchison Holdings Ltd.)旗下子公司和记港口(Hutchison Ports PPC)在巴拿马运河附近的港口运营合约。此举可能是为了回应美国总统特朗普要求削弱中国在巴拿马运河影响力的压力。
巴拿马政府审查港口合约未做最终决定
巴拿马总统何塞(Jose Raul Mulino)的政府目前仍在审查和衡量是否取消和记港口在巴拿马的两个主要港口——巴尔博亚(Balboa)与克里斯托瓦尔(Cristobal)的运营合约。路透社
这些港口是巴拿马运河沿岸五个主要港口中的两个,对国际货运至关重要。
知情人士透露,巴拿马政府尚未做出最终决定,并将寻求避免可能引发的法律诉讼,确保程序符合法规。
巴拿马总统府与和记港口目前未对该消息发表评论。
报道指,如果巴拿马政府最终取消和记港口的特许经营权,这将成为特朗普政府的一次重大外交胜利,因为特朗普曾多次警告中国对巴拿马运河的影响过大,甚至不排除动用武力夺回运河控制权。
美国加强施压巴拿马已同意让美军舰自由通行美国国务卿鲁比奥(Marco Rubio)周日访问巴拿马时,明确表示中国在巴拿马运河的影响“无法接受”,并要求巴拿马政府采取措施减少北京的控制力。
在鲁比奥访问后,巴拿马政府承诺:
1.允许美军舰自由通过运河
2.退出中国“一带一路”基础设施贷款计划
法律挑战:和记港口合约面临诉讼
与此同时,两名巴拿马律师已向法院提起诉讼,要求撤销和记港口的经营权,理由包括:
- 过度的税收减免:该合约为和记提供大量税务优惠,损害国家财政利益
- 过度的土地让渡:该合约允许和记港口控制大面积土地,违反巴拿马宪法中“公共利益高于私人利益”的原则
其中一名律师诺曼·卡斯特罗(Norman Castro)表示,“这项协议不仅影响国家主权,还让中国获得了过大的战略影响力。”
和记港口自 1997 年起营运两港口限期至 2047 年和记港口自 1997 年以来一直在巴拿马运营这两个港口,并于 2021 年将经营权延长至 2047 年。
尽管1999 年时任美国国务院官员曾证实和记港口的运营“不构成威胁”,但美国政府长期以来一直对中国在巴拿马的影响力感到担忧,尤其是特朗普政府。鲁比奥日前指称,“中国可以利用这些港口作为军事行动的前哨基地,特别是在台海或其他地区发生冲突时”。
巴拿马运河是全球最重要的贸易航道之一,其中约 75% 的货运来自或运往美国,使其成为运河的最大受益者。根据官方数据,2024 财年巴拿马运河的收入约为 50 亿美元,占该国 GDP 的 4%。
报道提到,巴拿马政府目前正面临艰难的外交与经济决策。
- 若终止和记港口合约,将面临潜在的法律与经济后果,并可能损害与中国的贸易关系
- 若维持合约,则可能面临美国更大的制裁与外交压力,甚至影响美方对巴拿马的经济援助与投资
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