现年123岁的雄性尼罗鳄“亨利”，被认为是世界上已知最老的鳄鱼。它不仅长寿，体型更是巨大，据估计已繁衍超过万只后代，堪称鳄鱼界的传奇。
科学网站IFLScience报导，居住在南非鳄鱼世界保育中心的尼罗鳄“亨利”，体长超过5公尺，体重达700公斤，远超过一般尼罗鳄4.5公尺和410公斤的平均体型。


尼罗鳄“亨利”，估计已123岁高龄，是目前世界上已知最老的鳄鱼。


据信，“亨利”诞生于1900年左右，地点是博茨瓦纳奥卡万戈三角洲的沼泽地。自1985年来到鳄鱼世界保育中心后，它与至少6只母鳄交配，估计在不到40年的时间里，繁衍了超过1万只后代，其生育能力惊人。

关于“亨利”的身世，则流传着不同的说法。 英国电视节目《杀手鳄鱼》报导，“亨利”于1903年，被一位名叫亨利爵士的捕象人捕获，因此得名。 但这与鳄鱼世界保育中心网站上的资料有所出入，该网站称“亨利”大部分时间都生活在奥卡万戈三角洲。

无论其身世如何，“亨利”无疑是一只非凡的生物。 它目前与另一只约90岁的年长鳄鱼“高露洁”（Colgate）共同生活。

科学家们对于鳄鱼的长寿，一直有着浓厚的兴趣。 有研究指出，部分鳄鱼可能具有“可忽略的老化现象”，也就是说，它们的身体并不会随着年龄增长而显著衰退，死亡的原因，往往是因饥饿、意外事故或疾病等外在因素，而非老化。

尽管鳄鱼并非不朽，但它们的寿命，比起体型相近的其他动物，的确相当长，这可能与它们肠道内，独特的微生物群落有关。

一项研究指出：“鉴于肠道微生物组，对其宿主生理学的重要性，我们推测，鳄鱼的肠道微生物组及其代谢物，会产生有助于其‘强健’和长寿的物质。”

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