菲律宾、美国、加拿大和澳大利亚8月7日首度在西菲律宾海举行联合军事演习，用以加强各国军队之间的协同作战能力（interoperability）。

综合路透社与法新社报导，这场为期两天的演习有海军和空军部队参与，是4国第一次联合举行。上星期，菲律宾和日本也在南海举行了首次的军演。

菲美加澳举行联合演习的时间点，正值台海与南海局势日益剑拔弩张，各界忧心可能爆发一场让中美两国都无法置身事外的冲突。

4国发布声明指出，他们在维护南海的航行与飞越自由权。声明同时指出，海空部队将在菲律宾200海里专属经济区（EEZ）共同行动，以增进彼此合作与协同作战能力。

在联合声明中，四国的国防官员和军方将领承诺为一个“自由和开放的印太”加强国际合作。

作出该联合声明的官员包括美国印太司令部帕帕罗海军上将（SAMUEL PAPARO），澳大利亚总参谋长约翰逊海军上将（DAVID JOHNSON），加拿大国防参谋长珍妮•卡里南（Jennie Carignan）和菲武装部队总参谋长布劳纳。

声明称，他们坚持航行和飞越自由，以及对该海域和国际空间的“其他合法使用”。他们尊重反映在联合国海洋法公约中的海洋权利。

美国、澳大利亚、加拿大和菲律宾重申，2016年南海仲裁庭裁决是“最终的和有法律约束力的”。

然而，中国依据国际法的有关规定拒绝参与仲裁，也拒绝承认仲裁结果。

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