菲律宾外交部周四对中国表示，菲律宾加强与美国和日本的联盟和伙伴关系的举动是马尼拉的“主权决定”，任何爱好和平的国家不应将其视为威胁。

菲外交部表示：“三边合作是促进印太地区和平、稳定和经济繁荣的伙伴关系和合作框架。这是一个令人钦佩的愿望，任何爱好和平的国家都不应该将其视为威胁。我们的行动符合国际法，并补充了我们在其他区域和多边论坛中的承诺。”

此外，该机构强调，这是菲律宾的“主权选择和决定”，符合菲律宾国家利益和独立外交政策。

该机构还驳斥中国暗指菲律宾是一个“寻求域外国家支持”并进行“海上挑衅”的国家。它说：“我们地区紧张局势的根源是众所周知的。中国应该反思自己在南海和西菲律宾海的行为。正是中国过度的海洋主张和侵略行为，包括对填海造地的军事化，正在破坏地区和平与稳定并加剧紧张局势。”

它还批评北京“无端提及”冷战，称这只会耸人听闻，歪曲菲律宾、美国、日本三边合作的和平目的。报告称：“尽管如此，那些希望汲取过去教训的人也应该回顾遵守法制的必要性，以及如何通过遵守和尊重国际法来维护我们地区的和平与稳定。”

与此同时，菲律宾武装部队坚称，即将举行的年度“肩并肩”演习不针对任何国家。此前，北京声称此类活动只会导致更大的不安全。

约16,000名菲律宾和美国军队将参加今年4月22日至5月10日举行的肩并肩“联合演习”。菲军方表示，这项历时数年的长期举措旨在加强合作、创造培训机会和加强地区稳定。

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