科学家通过中国“祝融号”火星车，发现了包括一些远古的海岸线在内的新证据，来支持数十亿年前火星曾拥有辽阔海洋的理论。

“祝融号”2021年在火星北半球名为乌托邦平原的一处低地着陆，并对那里的地表沉积物进行分析。《自然》杂志旗下开放学术期刊《科学报告》刊登的最新研究，揭示了这次任务的一些新发现。

这项研究的第一作者、香港理工大学教授吴波称，在祝融号着陆区周围发现了各种表明过去曾有海洋的证据，包括“凹锥、沟槽和蚀刻流”。以前的研究表明，这些类似火山口的凹锥可能来自泥火山，它们通常在有水或冰的地区形成。


中国国家航天局2021年6月11日发布的一张未注明日期的照片，其中显示了“祝融号”火星车（左）及其着陆器。

研究报告称，来自火星车、轨道探测器的数据和地球的分析，表明该地区附近曾经有一条海岸线。

研究小组估计，海洋是在近37亿年前的洪水中形成的。此后，海洋结冰，并形成了一条海岸线，然后在34亿年前消失了。

吴波说，火星上是否存在远古海洋的理论，已经被提出并研究了几十年。这些发现不仅为支持火星海洋理论提供了进一步的证据，还首次对火星海洋可能的演化情况进行讨论。

水被认为是生命的关键成分，而远古海洋的存在，使人们看到了火星至少曾经能够孕育微生物生命的可能性。

这项研究的合著者、香港理工大学行星科学家克拉西尼科夫说：“在火星历史的初期，火星可能有厚重、温暖的大气层，微生物生命很有可能存在。”

不过，吴波强调，研究小组并没有宣传这项发现“最终证明了火星上曾有过海洋”。若要确定，需要将一些火星岩石带回地球进行仔细观察。

激动人心，无法言表！