中国科学院物理研究所研究团队近日在嫦娥5号带回的月球样本中，发现月球上一种富含水分子和铵的未知矿物晶体“ULM-1” ，这也是首次在月壤中发现分子水，揭示了水分子和铵在月球上真实存在。

新闻报导，中国嫦娥5号采集的月壤样本属于最年轻的玄武岩，是迄今为止纬度最高的月球样品，为月球水的研究提供了新机会。该研究成果近日已在学术期刊《自然-天文学》线上发表。



遥感资料显示，近年来月球光照区有水分子存在的迹象，针对当年采集的阿波罗月球样品，科学家运用高灵敏度的表征技术，在部分玻璃和矿物中发现百万分之一量级的“水”，但没有水分子存在的确凿证据。

中国科研人员进行的这项研究，是基于单晶衍射和化学分析发现，此矿物分子式中含有多达6个结晶水，水分子在样品中的质量比高达41%。ULM-1的晶体结构和组成与地球上近年来发现的一种稀有火山口矿物相似，在地球上，该矿物是由热玄武岩与富含水和氨的火山气体相互作用形成。

研究员陈小龙指出，热力学分析显示，当时月球火山气体中水的含量下限与目前地球中最为干燥的伦盖火山相当，这揭示复杂的月球火山脱气历史，对探讨月球的演化过程具有重要意义。

研究报告指出，这种水合矿物的发现揭示月球上水分子可能存在的一种形式“水合盐”，与易挥发的水冰不同，这种水合物在月球高纬度地区（嫦娥5号采样点）非常稳定，这意味着，即使在广阔的月球阳光照射区，也可能存在这种稳定的水合盐。这为未来月球资源的开发和利用提供新的可能性。