有人说,人生就像一场大赌博。一个人迟早要作出一些重要的决定,而他必须仔细考虑他的选择。他的成功要看他是否做了正确选择。这是赌博,因为未来是无法确定的,就像在赌场赌博一样。
历史显示,赌博破坏家庭、职业甚至生活。人们所赚来的辛苦钱,原本是要用来购买食物、衣服、交付房租、买药品、交学费等,最后被浪费在赌博上。输钱后,随之而来的是暴力、犯罪、丧失志气、抑郁及对道德和社会结构的破坏。
制度化赌博更糟糕。在赌场,赔率总是有利于庄家。真正的赢家是赌场老板和经营者。在世界著名的赌博目的地拉斯维加斯、里诺(Reno),以及摩纳哥仍是如此。事实上,赌博是这些城市的唯一行业。游客去那里正是为了赌博。
菲律宾民营赌场在20世纪60年代遍地开花,特别是在马尼拉和帕赛(Pasay)市。当1972年马科斯总统在全国颁布戒严令时,所有赌场被关闭。赌博被限制在官办马尼拉湾 “浮动赌场”(本地华人称为“贼船”)内,但它只接待游客和真正富裕的客人。中产阶级的个人并不允许入内,因此,他们不会受到诱惑,将自己辛苦赚来的钱投入这种以概率来赢钱的赌桌上。
这艘海上赌场被一场大火焚毁后,其活动被转移到帕赛市的受限制场地内。但仍然执行相同的严格规定。
在1986年初举行的“临时选举”时,总统候选人科拉松•阿基诺(Corazon Aquino,前任总统阿基诺三世的母亲)曾矢言关闭国内所有赌场。他的副总统候选人搭档萨尔瓦多•刘礼(Salvador “Doy” Laurel)也支持关闭赌场。
当阿基诺成为总统后,他不但未履行自己的承诺,反而扩张赌场的经营。不久后,制度化赌博在大岷区及其他城市如荷浪牙波市(Olongapo City)、大雅台市(Tagaytay City)及宿务市成为现实。在阿基诺夫人的领导下,菲律宾娱乐菠菜公司(Pagcor)成为政府最赚钱的机构。
被问及她为何食言时,阿基诺回答说,1986年乙沙革命,消除了她的所有竞选承诺。
接下来多年,菲律宾娱乐菠菜公司扩充了它的经营,并引入网络菠菜,这些是专门为赌场游戏而设的网吧,而且在国内几乎所有城市地区都有开设。
菲律宾娱乐菠菜公司甚至取得全国宾果(bingo)活动的专属权。大学校友会及慈善宾果游戏,一夜之间被宣布为非法活动。
令人惊讶的是,菲律宾娱乐菠菜公司在描述自己的活动时,并不用“赌博”二字,而是用了“菠菜”。
如果有“非法赌博”,意味着有“合法赌博”的存在。菲律宾娱乐菠菜公司经营下的赌博,就是合法赌博。如果赌博活动是由街边贫民进行的,那就是非法赌博。这种区分方法,让国家政府成为国内最大的赌王。
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