菲律宾的疫情仍在肆虐,菠菜业的复工之路各种艰难险阻。这个在菲华人“赖以生存”的行业,这个让菲律宾“又爱又恨”的行业,在菲律宾官媒笔下到底是怎样的真相?下文来自CNN的专题报道,小编为大家整理了完整的观点。
数十位衣着暴露的菲律宾赌场荷官站在台前,正对着网络摄像头洗牌。
她们的脸上打着柔和而专业灯光。一旁边的办公桌前,坐着一排排的中国公民,他们正在和身在中国的“潜在客户”通电话。
这就是典型的菲律宾菠菜运营商——
POGO。对菲律宾来说,菠菜业是一把
双刃剑。
1繁荣的线上菠菜
这些在线游戏平台使玩家们能远程参与赌博。他们注册账号并选择一款游戏,之后就可以在其他国家通过直播进行赌博。全球市场咨询公司的布伦丹·巴斯曼(Brendan Bussmann)说:“这些平台上提供的游戏由亚洲人的喜好决定,而绝大部分的需求也来自
亚洲。”“赌场的游戏包括很多百家乐,骰宝(一种骰子游戏)以及21点,投注金额往往很低,一般在
5至100美元之间。
澳门咨询公司IGamiX的创始人本•李(Ben Lee)说:“在21世纪初,菲律宾就率先推出了线上赌场,
当时北部的省份卡加延(Cagayan)开始向部分运营商发放执照。但线上菠菜真正快速发展是在2016年,恰好是杜特尔特总统上任时。”
杜特尔特将海外菠菜执照的发放权交给了菲律宾娱乐菠菜公司(Philippine Amusement and Gaming Corporation, PAGCOR)。
PAGCOR通过颁发数十个许可证,大力发展该行业。
中国商人迅速抓住了商机,菲律宾线上赌场如雨后春笋发展起来。
根据PAGCOR的数据,目前菲律宾有60家获得执照的海外菠菜运营商。
咨询公司IGamiX的本•李表示,“在菲线上赌场的客户,大约90%到95%位于中国。
然而中国法律禁止公民进行任何形式的赌博,包括线上赌博和海外赌博。”
菲律宾的法律也禁止线上赌场向赌博非法国家的公民提供服务。但是大多数POGO运营商选择无视这条规则。
2流入的人员和资金
咨询师本·李说:“参与菠菜的资金流入通常是通过电子方式,如使用支付宝或微信支付等,伪装成简单的零售购买。
中国赌客也越来越多地使用比特币等虚拟货币规避追踪。”
中国公司腾讯内部发言人告诉CNN,腾讯旗下微信,已经成立了一个风险管理团队,
通过监控通过该应用支付的款项,来打击诸如非法赌博等滥用行为。
为了在中国获取客户,这些线上赌场需要大批中国员工。
根据菲律宾政府的数据,POGO公司在菲律宾雇佣了至少13.8万名外国人,其中大多数来自中国。
如果把没有
工作签证的员工也算在内,这个人数可能会多达
25万人。
亚太发展途径基金会(Asia-Pacific Pathways to Progress Foundation)研究员卢西奥·布兰科·皮特洛三世(Lucio Blanco Pitlo III)说:“他们大多数人是持旅游签证来菲律宾的,但会在菲律宾停留超过签证的时限。”据菲律宾的CNN报道,去年11月,马尼拉遣返了数百名中国公民,他们在巴拉望打击线上赌场和其他网络犯罪的行动中被捕。
许多在菲律宾菠菜业工作的中国人,是被在中国国内所没有的工作机会吸引。
他们大多是一些20岁出头的年轻人,在中国缺乏足够的就业竞争力。
另一些人是被号称知名高科技公司的高薪职位诱骗到菲律宾,但一到菲律宾,他们却发现自己将在一个线上赌博平台工作,得到的报酬只是之前承诺的一小部分。
这些工人的护照经常被没收,并且10个人挤在一个只能容纳三到四个人的房间里,
12个小时轮班工作,每个月只休息一天。在工作中,他们要在社交媒体聊天群中接触潜在玩家,说服他们尝试线上赌博。一旦玩家被吸引,他们就会被鼓励加大赌注。
3暴涨的就业机会和房价
菲律宾综合发展研究所的Siy说:“线上赌场业创造了数以千计的就业机会,并抬高了工资。
即使网上赌场的大部分员工都是中国人,当地人也可以找到一些相关工作,
比如维修工人、清洁工或保安。业内人士估计,约有多达15万菲律宾人在为POGO工作。
政府国库也从中受益。PAGCOR告诉CNN, 2018年,POGO支付了74亿比索(1.45亿美元)的执照费和其他监管费用。
财政部表示,预计每年会从POGO那里征收240亿比索(4.71亿美元)的税款。
但许多雇主并没有付全应付款项。根据国税局(Bureau of Internal Revenue)的数据,
POGO运营商和服务提供商2018年的扣缴税款仅为
5.79亿比索(约合1100万美元),仅为其应缴税款的
2.4%。
马尼拉某些地区的房租已经失控,因为POGO运营商将住宅区出租给其员工居住,使得当地房租暴涨,本地中产阶级家庭已经无法承受高昂的房价。据利驰地产咨询公司2019年7月的一份报告显示,自2015年以来,在豪宅林立的马尼拉湾沿岸,一居室公寓价格已经上涨了
120%。
4激增的绑架犯罪
菲律宾官员表示,POGO的增加也导致犯罪率的上升。
菲律宾国家警察反绑架组织的埃玛·切里诺(Elmer Cereno)说:“在空闲时间,
线上赌场的中国雇员经常在赌场赌博,最终负债累累。之后高利贷者就放贷给他们。
当他们不能还钱时,高利贷者就绑架他们,试图从他们国内的亲人那里拿到赎金。”
2019年10月,警方解救了两名在塔吉格(Taguig)一座办公楼里的POGO员工,
他们的家人被绑匪索要68000元至80000元(约合9800美元至11500美元)的赎金。他们被五名中国人绑架。
据菲律宾警方的官方数据,在2017年1月至2019年10月期间,
菲律宾警方处理了65起涉及POGO工作人员或赌客的绑架勒索案件,其中132人被捕。
5菲律宾的立场
中国一直在加大对菲律宾的施压,要求其禁止POGO。在2019年8月的声明中,中国驻菲大使馆表示,
菲律宾的线上赌场导致了中国国内犯罪和社会问题的增加,因为一些赌博犯罪和电信诈骗是紧密相连的。
报告称,有
数亿元的相关资金正从中国非法流入菲律宾。随后,外交部发言人耿爽表示,他希望马尼拉
“禁止所有网上赌博”。
菲律宾对中国方面做出了回应,暂停发放新的许可证,但没有对其发布禁令。
实际上菲律宾对该行业也有自己的担忧。大量涌入的中国员工可能会转而从事间谍活动,对菲律宾国家安全构成威胁。
今年
5月,数十名立法者提出了一项新的法案,以POGO对社会构成威胁和带来腐败为由,要求对其进行
全面禁止。
然而紧跟其后,杜特尔特允许线上赌场,在因新冠疫情关闭两个月后重新开业。
“我们的决定要以国家利益为重,我认为我们需要菠菜业”。杜特尔特总统说。
菲律宾政府此后宣布了在首都附近的
甲美地(Cavite)和
克拉克(Clark)两个城市,
建立线上赌场及其员工“可以
自给自足”的中心的计划。这些中心区将允许POGO员工在一个地区进行工作,生活和享受闲暇时间。
执法机构会在那里部署人员来加强他们的
“安全保障”。
届时一些政府机构,比如国税局,也将在这些中心设置分部,密切关注POGO,确保他们缴纳税款并遵守法律。
文章出处公众号菲游不可