研究人员表示，一只栖息在美国华盛顿州水域，2018年曾坚持带着夭折孩子尸体17天不放的母虎鲸，现在再度产下的幼崽死亡后，又出现不愿放手的护尸情况。研究人员极度担忧她的健康安危。

这只名叫泰拉夸（Tahlequah）的母虎鲸，科学家在平安夜（12月24日，上周二）确认她已产下一头雌性幼崽。但研究人员追踪观察，在除夕夜（本周二）时确认，她的女儿已经夭折。

泰拉夸显然不愿放手，到周三白天，研究人员发现她持续护着夭折女儿的尸体，不让尸体冲走。刚出生的虎鲸可能重达300磅（约136公斤），为了不让尸体漂走，泰拉夸必须持续咬住幼崽尸体的鳍，或者把尸体顶在身上，非常耗力。



目前并不知道幼崽夭折的确切时间点，但研究人员相信泰拉夸已经带着女儿尸体好几天。

令人心碎的是，泰拉夸2018年就曾带着出生半小时就夭折的幼崽尸体，连守17天，带着尸体游了1000英里（约1610公里）。如今她是否再次重演当年行为，让科学家非常忧心。

美国国家海洋和大气管理局（NOAA）西北渔业科学中心的生物学家韩森（Brad Hanson）向《西雅图时报》回复电邮时写说：“再次目睹这一幕令人心碎。”他指出，在猎物减少、食物来源减少的此刻，泰拉夸再度出现护尸的状况，可能使她无法摄取足够的养分，令人非常担心她的健康安危。

虎鲸的家族关系非常紧密，而科学家相信，像是虎鲸与大象这样聪慧的哺乳类动物，对丧失家族成员会有很深的反应。

鲸鱼研究中心（Center for Whale Research）的虎鲸专家怀斯（Michael Weiss）表示，虽然无法确知泰拉夸的内心世界，也无法推测她的想法和情感，但很明显，她尚未准备好放下这头夭折幼鲸。

泰拉夸在2018年的长时间护尸行为，让全球感到忧伤，并理解到野生虎鲸族群挣扎的现状。科学家在华盛顿州海域追踪的这群虎鲸，是虎鲸之中体型最小的南方虎鲸（southern resident orca）。在1976年华盛顿州禁止捕捉虎鲸之前，这个南方虎鲸族群，有三分之一都被水族馆、海洋世界等机构抓走，变成娱乐游客的圈养动物。

目前，这群南方虎鲸分为J、K和L三个族群，仅存73只，存续状况濒危。禁捕令生效后，该族群曾经一度有数量回升的情况，但是在食物来源鲑鱼数量锐减、船只噪音的侵扰下，族群再度缩小。

泰拉夸属于这其中的J族，编号J35，她夭折的女儿编号J61。不过值得庆幸的是，J族群也新生了另一头小鲸J62，目前看起来状况良好，但尚未确认性别与母亲是谁。

淡定，淡定，淡定……