昨日，至少有五位总统马科斯和第一夫人莉萨·阿兰尼塔·马科斯的亲密朋友站出来为他们辩护，驳斥了Ong的律师费迪南德·托帕西奥声称总统夫妇与菲律宾离岸BC运营的一组中国投资者有联系的说法。费迪南德·托帕西奥试图用一张据称是在一家餐馆拍摄的合影来佐证这一说法。


总统特别顾问诺埃尔·帕特里克·普鲁登特用“恶意”一词来形容这张图片，指出这张图意图将合影展现为总统夫妇与中国POGO投资者是亲密朋友的状态，但事实上，他认为这个图片不过是一张马科斯夫妇“愉快地接受这些公众的喜爱，无论社会地位和归属”的照片。


“这些中国顾客要求与我们合影，甚至服务员和女服务员也要求与我们合影。”前交通和通信部（DOTC）副部长里奇·阿尔索表示。



知名厨师桑迪·达扎在照片的右端，回忆说他们当时“在餐厅吃饭，有一些中国人问他们是否可以与他们合影”“当然，马科斯同意了”“拍完照后，他们离开了桌子”


总统驻华特使本尼·泰奇科也出席了这次聚会，并出现在合影中。他表示：“那是2020年，就在Covid-19封锁之后。这些中国人是由主持人介绍给我们，让我们一起与马科斯合影。拍完照后，他们就离开了，我们就继续用餐。”


前世界射击冠军杰斯罗·迪奥尼西奥和来自拉乌尼翁的佩佩·奥特加也出席了这次聚会。两人都表示他们认识总统几十年了，并驳斥了当时还是普通公民的马科斯与中国人的会面是如同传闻所说，称这只是一件崇拜者想要与他们的偶像合影的简单事件。


阿尔索指责重新发布这张照片的人以“恶意的狡猾，在照片上加上自己的解读”，他补充说，现在想来其实当时他们甚至以为图片中的Ong是餐厅的接待员。Ong是律师托帕西奥的客户，这张照片就是托帕西奥在8月26日星期一对外突然展示的。