参议员巴智惹（Robin Padilla）表示，本国需要为西菲律宾海的希望岛（中国称中业岛）的居民制定生计发展项目，以便鼓励他们留在岛上。

巴智惹于上周五视察时告诉希望岛上的居民：“我们需要开发希望岛，这样当地居民才能留在那里。不要离开。希望岛的居民人数不是越来越少，而是需要增加。”

巴智惹还希望该岛能成为一个渔业中心，“我希望像商业巨子迪克•彭森（Dick Penson）所开发的项目一样，能够将该岛屿变成渔业中心。”

据报导，希望岛的渔民对于出海到更远的海域感到焦虑，因为中国船只可能会拦阻他们的船只。

他们表示，希望岛附近的三个沙洲周围有很多鱼。

菲律宾对中国提出了几次外交抗议，原因是中国渔船在本国海域（包括希望岛）聚集。

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