1月8日刊出的1份新研究显示,生活在河川、含水土层、湖泊和湿地等淡水的动物当中,1/4正面临高的灭绝风险,含鱼类、昆虫和甲壳动物,归咎于污染、筑坝和农业等因素构成的威胁。
《法新社》报导,淡水覆盖面积占地球表面的不到1%,但生活在其中的生物占目前已知物种的10%多,包括半数的鱼类和1/3的脊椎动物。
根据供同侪审查的学术期刊《自然》刊登的这份研究,如此生物多样性支持了数以十亿计人的生活,并提供1个抵挡气候变迁的堡垒,如今这份多样性却正承受“大量压力”。
这份新的评估报告调查了2万3000多个淡水物种,结果发现面临灭绝威胁的物种合计占总体的24%,而在每个物种群当中的占比则各异。
例如在虾、蟹和螯虾等十足目动物当中,约30%的物种有灭绝危险;在鱼类当中有26%,在蛙和爬行动物等四足类动物当中有23%,在蜻蜓等蜻蛉目昆虫当中则有16%。
自1500年以来,据通报约有89个淡水物种已灭绝,另有178个物种则疑似也已灭绝。但新研究的作者指出,这些数字很可能皆低估,因为人类对于某些物种的所知微乎其微。
他们写道:“为了防止再有物种数量减少和消失,有迫切必要性迅速采取行动来解决相关威胁。”
淡水物种面临的主要威胁,包括污染、筑坝、抽水、土地用途改变与农耕、外来物种入侵与疾病,以及气候变迁与极端天气。
研究人员表示,淡水是至关重要的栖地和气候调节器,尽管如此,人们对于这类水源的减少却“普遍没看到就不去想”。
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