在胡志明市，大多数乞讨的孩子并非本地居民，而是被所谓的“牧羊人”从外地聚集并管理起来。这些孩子被迫跪在街头向路人乞讨，每天乞讨长达10至13个小时，而“牧羊人”则悠闲地坐着，只顾清点他们辛苦讨来的钱财。

第1部分：十字路口的“小帮派”

每日，数十名儿童会聚集在胡志明市从市中心至郊区的各个十字路口进行乞讨。在烈日炎炎之下，孩子们虽然戴着帽子，但皮肤晒得黝黑，衣衫也显得凌乱不堪。他们有的甚至光着脚蹲在滚烫的街道旁。

每当红灯亮起，便迅速分散开来，向行车道上靠近，对着骑车的行人连连点头，以示乞讨之意。8月10日中午，气温高达36摄氏度以上，就在这样的酷热之中，三名孩子(一男两女)站在位于平新郡平兴和B区1号国道旁的永禄工业园学校大门前，重复着这样的乞讨生活。

一个男孩手里紧攥着几张小钞票，走向停在路边的年轻男子的摩托车旁，毫不犹豫地跪在了灼热的路面上。紧邻着他，还有一个小女孩，赤着脚，头上没有戴帽子，双手合十跪着，头碰着摩托车上男子的脚趾。跪了十多秒，看到年轻人并未施舍，男孩站了起来，走到了别人身边。

正午的阳光如烈火般炙烤着大地，这时，一位男子注意到了跪在路边、低头不语的小女孩，心生怜悯，从钱包中抽出一张1万越盾的钞票，轻轻递给了她。

小女孩收到钱后，将其放入黑色斜挎包中，迅速离开。

清晨，永禄工业园门口迎来了三名肤色较深的孩童，其中一位年龄超十岁的男孩还怀抱着一个约两岁大的婴儿。他们鱼贯般地混入穿梭的车流中，不断举起手中的帽子，向过往的司机乞讨。当一位骑车的女孩正专注地盯着红绿灯时，一个乞讨的男孩突然靠近，毫不犹豫地跪在路中央约15秒，吓得女孩一惊。察觉到有记者在拍摄，这群孩子中年龄最大的一个连忙挥手示意大家躲避到附近的广告牌后。即便如此，他们仍不时探出头来，小心翼翼地观察是否仍在被拍摄。

记者佯装离开后，孩子们继续他们的乞讨工作直至中午，随后前往工业园区内的一家餐馆用餐。用餐结束后，大约经过一个小时的休息，他们再次返回到了原来的位置。夜幕降临，大约7点时分，这群孩子步行至距离工业园区大门约500米的Gò Mây路口（位于平新郡）。此时，天阴了下来，两个孩子坐在街角，每当红灯亮起，他们便迅速走到车前，点头致意，并伸出帽子，熟练地请求路人施舍一些钱财。

大约两个小时后，大雨倾盆而下，孩子们纷纷跑到桥下避雨。一群男孩从各自的口袋中掏出一堆面值各异、堆积如小山般的零钱，站在那里认真地数着。他们彼此之间是兄弟姐妹，其中最大的哥哥15岁，弟弟紧随其后小一岁，而最小的妹妹仅有7岁。据记者了解，这些孩子将乞讨所得的钱全部交给了一位骑着摩托车、车牌号为52S3-0782的年轻人，而这位年轻人则隐藏在Gò Mây路口的立交桥下。

时间转眼到了晚上，天空飘着蒙蒙细雨，三个满脸脏兮兮的孩子在这个路口已经“守候”了一整个下午。他们挤在立交桥下，手中紧握着刚从街对面杂货店买来的一袋糖果。几分钟后，那位骑着车牌号为52S3-0782摩托车的年轻人出现了，他迅速载着这三个孩子沿着1号高速公路驶向An Lạc环岛。行驶了大约3公里后，他将孩子们留在了Tân Kỳ Tân Quý街（平新郡平兴和A区）继续乞讨，随后男子将摩托车停在街角，坐在一旁静静地观察。

按照惯例，孩子们被放到街上后便开始寻找目标。每当红灯亮起，他们就钻进人群中，伸出帽子乞讨。有的路人见状心生怜悯，便掏出一些零钱放入他们的帽子中。孩子们收到钱后，迅速将其装入包中，然后继续寻找下一个施舍者。大约30分钟后，当街上的人流逐渐散去，孩子们也结束了他们日晒雨淋的乞讨生活，踏上了归途。

胡志明市“小乞丐们”背后的秘密