轻度认知障碍（Mild Cognitive Impairment， MC）是一种介于正常老年人及失智症之间的重要临床症候。 长期的追踪研究显示，轻度认知障碍患者每年约有10~15%转变成阿兹海默症（Alzheimer's Diseose，简称AD）（Petersen，1999），因此轻度认知障碍可视为退化成失智症的过渡期，或是危险因素。 但认知功能障碍的症状、表现有哪些？ 民众又该如何自我察觉、诊断呢？


认知功能是一个人表现知觉感受的心智状态，像是注意力、记忆力，以及解决问题与表达的能力等。 认知功能的改变会受个人脑神经功能、身心健康状态，以及对于外界环境的变化或社会心理压力的刺激之适应力所影响（Birren &Birren， 1990）。  



认知功能的定义
有关认知功能减退的原因，有 6 个 D 如下：


Drugs 药物
有些含有吗啡的止咳类感冒药、抗组织胺的过敏药、含有 GABA 的镇定安眠药，以及有些抗忧郁剂、抗精神病药物等，服用后会让人有点嗜睡，甚至昏昏沉沉，都会让注意力变差而影响认知功能。


Sleep Deprivation 失眠
在「非快速动眼期」睡眠阶段（NonRapid Eye Movement， NREM），前额叶皮质层会将白天海马回所接收到、杂乱无章的近期记忆去芜存菁后，仅保留重要的讯息，长期储存在大脑皮质层成为永久记忆。


同时，大脑内的「胶淋巴系统（Glymphatic System）」也会透过脑脊髓液排除大脑新陈代谢所产生的毒素、垃圾、废物，如类淀粉蛋白Aβ等。


所以夜晚失眠的人不但脑内的毒素、废物无法排除，白天时脑内依然充满了前一天所接收的大量垃圾讯息，而导致注意力不集中、头脑迷迷糊糊，影响认知功能。


Depression 忧郁
严重的忧郁症可能使患者无法集中注意力，往往会合并失眠而更加影响认知功能。


Deterioration of Psychosis 精神颓退
慢性精神病的人若没有稳定服药，不只会让病情不稳，也会影响社会功能，使大脑越来越退化，进而造成调节压力与储存近期记忆的海马回，以及掌管注意力与执行功能的前额叶皮质层萎缩，影响认知功能，无法维持人际互动并从事工作。


Delirium 瞻妄
不论是头部外伤、发烧、药物、麻醉后、电解质不平衡、肝衰竭、肾衰竭、血清氨升高等因素造成意识模糊、看见细小物体的视幻觉等，都会影响认知功能，且意识状态不清楚。


Dementia 失智
指满15岁大脑抽象思考成熟以后发生，且意识状态清楚，但认知、执行、社会等功能全然退化。


五大心智功能的缺陷，包括：定向感、记忆力、判断力、情感及智能等。



认知功能减退层级（The stage of cognitive decline）
Kral博士于 1962 年提出「老年良性健忘（Benign Senescent Forgetfulness）」一词来描述老年人抱怨记忆力减退，远比不上自己年轻时候记忆力的现象。


老年人无法回想起过去较不重要的事情，一般并不会认为这是一种脑神经的病态变化，因为经提醒就可以回想起来，但失智症则是提醒了却仍然想不起来。 例如一位 80 岁的老伯伯偶尔会想不起来一些特定的词汇或细节，但经由联想或别人的提醒，就可以想起来，他能够参与别人的对话，也有相当好的幽默感，别人说的一些无聊笑话也能够逗乐他。


年龄相关性记忆缺损


美国国家精神卫生学会（National Institute of Mental Health， NIMH）界定了所谓「年龄相关性记忆缺损（ Age­Associated Memory Impairment, AAMI）」：



（1）主观的记忆力下降，


（2）记忆力测验的分数至少低于年轻成人一个标准差，


（3）完整的智力及社会功能，


（4）没有失智症或其他足以影响记忆力的疾病（如脑中风），


（5）满 50 岁以上（Crock等，1986）。


美国加州大学洛杉矶分校（UCLA）的脑部扫描研究指出，自我评估的记忆或是主观记忆的分数，往往和大脑记忆中枢的活动程度，以及实际堆积在脑部神经元外的类淀粉斑块（Neuritic plaque）及神经元内的 Tau 蛋白神经纤维缠结1有关。


人类自 40 岁开始神经元外已经有类淀粉蛋白Aβ的沉淀， 50 岁之后神经元内也开始堆积Tau蛋白过磷酸化所形成的神经纤维缠结（Neurofibillary tangle），但在初期并不会影响认知功能，直到这些异常的堆积、沉淀到达临界点，亦即当我们的大脑再也无法代偿那些功能失常的神经元时，临床就显示出认知功能障碍。


Flicker 等人在 1993 年追踪了主观自觉认知功能变差，但临床会谈诊断并无明显认知减损的人， 3~4 年后并未发现有认知功能进行性退化的高风险现象。


Smith （1991）及 Caine （1993）建议，若只是主观自觉性的记忆力差的情形，并不能诊断为年龄相关性记忆缺损，但也有些学者认为，只要有持续抱怨记忆力差，就不要忽略可能是早期失智症的前兆。 所以许多学者（如O'Brien， 1994及Nicholl， 1995）认为，长年追踪研究年龄相关性记忆缺损的变化是必要的。


例如72岁的王伯伯参加中学同学会，看见许久未见且没有联络的老同学，虽然记得长相，却想不起名字，经由老同学自我介绍后才想起来。 68 岁的李奶奶往往会找不到手机、眼镜或钥匙，因为常常随意放在不固定的地方，后来放在固定的位置也会偶尔找不到; 有时候到大卖场买完东西，却找不到自己的车停在那里，但过一阵子脑子就自己想起来停车的位置等。 以上都是年龄相关性记忆缺损的案例。


国际老年精神学会（International Psychogeriatric Association， IPA）Levy等人于 1994 年提出年龄相仿性知能缺损（AgeAssociated Cognitive Decline, AACD）」，及美国精神医学学会（American Psychiatric Association， APA）所提出的「年龄相关性知能减退（Age­Related Cognitive Decline, ARCD）」，皆强调人类自然的衰老变化。



Levy 表示，年龄相仿性知能缺损比年龄相关性记忆缺损（AAMI）更能够完整地评估认知功能，特别考虑到记忆力、学习能力、注意力、集中力、思考能力、语言及视觉空间等功能障碍持续6个月以上。 跟年龄相关性记忆缺损不同的地方，年龄相仿性知能缺损的神经心理测验分数是低于年龄及教育程度标准配对的一个标准差，并非像年龄相关性记忆缺损是跟年轻人的标准来比较。


追踪年龄相仿性知能缺损的样本，有些人仍然好好的，有些人则演变成失智症。 《国际疾病分类》第10版（ICD10）的「轻度认知障碍（Mild Cognitive Impairment）」，在1 995 年加入了必须有「主观自觉性抱怨记忆力差」。 年龄相关性知能减退还包括《精神疾病诊断与统计手册》（DSM）的定义：一个客观性的认知功能下降导致的老化现象。


例如73岁的林爷爷有时候会短暂地看着空中发呆，好像在想些事情，或根本未思考任何事情; 偶尔会想不起来想说的话，只好一直用其他的话来代替。 76 岁的汪妈妈有时不记得自己为什么走进一间房间，到市场却忘了买原本要买的东西; 或是忘了回电话给别人，待对方打电话来问才想起来。


65 岁的杜伯伯答应朋友去聚餐，但却忘记去赴约，让朋友等了许久; 有时候会想不起来别人刚刚告诉的事情而感到懊恼; 询问相同问题很多次，偶尔会忘记是否已经告诉过他人某件事情...…。 以上都是年龄相仿性知能缺损（AACD）或年龄相关性知能减退（ ARCD）的案例。






轻度认知障碍的定义
轻度认知障碍（Mild Cognitive Impairment， MC）是一种介于正常老年人及失智症之间的重要临床症候。 患有此症的老年人会被家人及亲友们注意到其记忆力、注意力、语言及运动功能有轻度障碍，但一般日常生活活动功能皆良好，包括沐浴洗澡、个人卫生维护、吃饭、做家事、购物、走路等皆能正常运作，但较复杂的功能却减损，包括处理财务、执行事务、复杂的食物备制、搭乘交通工具、使用电话及手机、服药等皆有困难，需旁人协助完成，但尚未达到失智症之诊断标准。


跟相同教育程度与年龄相仿的人比较，轻度认知障碍有持续性记忆力减退的现象，且语言及注意力轻微受影响。 梅奥医学中心（Mayo Clinic）设计的诊断标准被广泛运用。 长期的追踪研究显示，轻度认知障碍患者每年约有10~15%转变成阿兹海默症（Alzheimer's Diseose，简称AD）（Petersen， 1999），因此轻度认知障碍可视为退化成失智症的过渡期，或是危险因素。


相关研究显示，轻度认知障碍患者若具有ApoE ɛ4基因带原，发展成阿兹海默症的机会相当大，也就是说，阿尔茨海默症或多或少与遗传有关。 除了ApoE ɛ4基因带原，特殊记忆功能障碍、脑部影像中海马回体积大小，或是扣带回皮质层之低灌注影像2，也是阿尔茨海默症相关的预测因子。


Ritchie 等人于 1988 年表示「轻度认知障碍」有几个同义的名词如下：


轻度认知功能下降（Mild Cognitive Decline）/神经认知功能障碍（NeuroCognitive Disorder）
等同于Reisberg等人于1982年发表的整体退化评估表（ GDS）第3级「3.轻微的知能缺陷“，呈现一种以上的下列情况：


1.患者在不熟悉的旅行环境中走失。


2.同事查觉到患者的工作效率相对差。


3.亲人发现患者寻找字汇或名称有困难。


4.患者读过一段文章或一本书但记不住内容。


5.患者记不起新认识的人的名字。


6.患者可能遗失或者错置有价值的东西。


7.临床测验显示专注力有缺陷。


可疑的失智症（Questionable Dementia）
等同于 Hughes 等人于 1982 年所设计的临床失智量表（CDR） 0.5 分。 指有自我照顾的能力，但是对于过去发生的事情，回忆起来常常有片断的遗忘。 除了对时间顺序稍微有困难外，其余地点及人物的定向感均正常。 处理问题时，在分析类似性和差异性时稍有困难。 参加社区事务的活动有轻微障碍，或需旁人协助。 对于家居生活、嗜好及兴趣的维持偶尔有障碍。


认知功能受损但并无失智（Cognitive Impairment without Dementia），特别是界线清楚的记忆力丧失（Graham， 1997）。
独特性的记忆力丧失（Isolated Memory Loss） （Brown， 1997）
每位研究学者对于轻度认知障碍的诊断标准皆不同，例如 Flicker 等人于 1991 年以整体退化评估表第 3 级为标准，Petersen 等人于1999年依照年龄相仿及教育程度配对之记忆力变差，至少低于正常对照组 1.5~2 个标准差、仍有正常的认知功能及日常生活活动功能，两者皆排除诊断为失智症之条件。



轻度认知障碍的症状
1.欲回想至亲好友的名字有困难。


2.回忆谈话内容的细节很吃力。


3.时常忘记赴约。


4.一再重复说相同的话; 将简单的事情复杂化。


5.常找不到东西所放置的位子，或找来找去结果忘了自己在找什么，但自己有警觉到此困扰。


6.上街买东西，到了店里却忘记要买什么。


7.主观自觉到记忆力变差，而会使用笔记本、日历等协助记忆。


8.社交活动能力及一般日常生活活动，如洗衣、购物、沐浴、处理简单财务等仍完好，但执行较复杂的日常事务或计划有困难。


9.无法回想刚刚看过的节目内容。


10.说出日用品的名字稍有困难。



轻度认知障碍的临床表现
梅奥医学中心（Petersen等人，2001）表示轻度认知障碍的临床表现，有复杂的类型如下：


1.健忘类（Amnestic form）：最常见的记忆评估测验分数低于年龄相仿且教育程度相配的正常老人 1.5~2 个标准差，多数演变成阿尔茨海默症。


2.多样类（Multiple domain）：轻微的日常生活活动受损，但不足以变成失智症。 除了记忆力之外，执行事务的能力及语言也有轻微障碍，记忆力评估测验分数仅些微低于年龄相仿、同教育程度的正常老人，此类会演变成阿兹海默症或血管型失智症（Vascular Dementia）。 但有些人不再变差，就只是正常老化的现象，或类似年龄相仿性知能缺损而已。


3.单一非记忆类（Single nonmemory­domain）：


▌独特的事务执行力差，但记忆差尚不明显：演变成额颞叶失智症（Frontotempolar dementia）。


▌原发性视觉空间障碍：导致路易氏体失智症（Dementia with Lewy body）。


▌独特无识物能力：演变成原发进行性失语症。


▌脑缺血部位相关之知能障碍：产生血管型失智症。



轻度认知障碍的诊断标准
1.临床失智量表（CDR）：0.5 分。


2.整体退化评估表（GDS）：第 3 级。


▌记忆读过书中内容的一小部分。


▌工作及社交功能减低，简单事情复杂化。


▌同侪或服务员注意到其认知功能较为下降。


▌可能会否认自己的症状。


▌到不熟悉的地方游玩会迷路。


3.教育程度小学二年级以上的简易心智量表（MMSE）：25~27分。


4.一般日常生活功能良好，但复杂的日常生活功能减退。


5.排除脑中风、帕金森氏症、药、酒瘾、严重失眠，或其他疾病及药物足以影响知能的理学与精神因素。


6.未达失智症诊断标准。

楼主加油，我们都看好你哦。