天文学家在位于银河系中心的“人马座A星（Sagittarius A*）”超大质量黑洞附近，发现存在一对联星（Binary star），即两个互相环绕的恒星，而且相当年轻。这是首次发现超大质量黑洞旁，也能存在年轻联星系统。这项发现有助于天文学家了解，恒星在极端引力环境下如何存活，并且为探测存在于这类黑洞附近的行星铺路。

根据“欧洲南方天文台（ESO）”周二（17日）发表的新闻稿和《美联社》报导，几乎每一个大型星系，其中心都有超大质量黑洞，在银河系中心的人马座A星质量约为太阳的400万倍，这个黑洞相对平静，仅偶尔吞噬靠近它的尘埃或气体。之前天文学家已知，恒星可在黑洞附近形成，甚至环绕黑洞，但是从未见过一对联星、而且相当年轻的恒星，能在离黑洞这么近的极端环境下存在。

联星为两个恒星围绕共同的质量中心互绕。德国科隆大学和捷克马萨里克大学合作的这份研究，是靠ESO的“甚大望远镜（VLT）”观测数据，发现这个联星系统，暂命名为D9。



在银河系中心人马座A星超大质量黑洞附近发现的联星系统D9。

研究团队估计，D9年龄仅约270万年，这对恒星保持恰到好处的距离：如果相距太远，黑洞强大的引力将撕裂它们，使其分崩离析；若太接近又会迅速合并成一颗恒星。

研究报告第一作者、科隆大学天体物理学家佩斯克说，“黑洞并非我们所想的那么具破坏力”。马萨里克大学天文物理学家扎雅切克（Michal Zajacek）说，“D9系统清楚呈现出，恒星周围有气体、尘埃的迹象，这表示它可能是非常年轻的恒星系统，一定是在这个超大质量黑洞周围形成的”。

尽管如此，D9这种稳定状态将不会维持太久，预期在约100万年内，这对恒星在黑洞引力影响下仍将合而为一，以如此年轻的系统而言，这是极短暂的时间。佩斯克说，“我们确实很幸运，恰逢其时观测到这个系统”。

D9位于环绕人马座A星的“S星团（S cluster）”中，该星团最神秘的是“G天体（G objects）”，G天体的行为表现像恒星，但是看起来又像是由气体与尘埃组成的星云。这份研究也为了解G天体提供新线索，研究团队推测，这类天体可能是尚未合并的联星，以及已合并恒星的残留物质的混合体。

这项研究成果17日在《自然通讯（Nature Communications）》期刊发表。未参与这份研究的加州大学洛杉矶分校天文物理学家裘洛（Anna Ciurlo）指出，发现这对恒星相当有意思，而且不寻常，需要更多研究来确定这些天体，“这留下一些问题有待解开”。

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我只是路过打酱油的。

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