天文学家探测到一颗300万年的超年轻系外行星（exoplanets），是迄今所发现的最年轻系外行星。

系外行星是位于太阳系之外并绕其中心恒星运行的行星，当它们从中心恒星和地球间经过时能被观测到，所以也被称为凌星系外行星。


画家笔下的IRAS 04125+2902恒星及绕其运转的行星。

科学家之前在年龄在1000万到4000万年的恒星周围已发现超过10多颗凌星系外行星，但一直没有探测到更年轻的。这或许是因为这些行星还没有完全形成，也或因为地球上对这类行星的视野被残余的原行星盘所遮挡。原行星盘为新形成恒星周围的致密气体和尘埃环，行星便诞生于此。

美国北卡罗来纳大学教堂山分校巴伯（Madyson G. Barber）和团队分析了美国太空总署（NASA）“凌日系外行星勘测卫星”（Transiting Exoplanet Survey Satellite，TESS）传回的数据，观测到一个年龄在300万年的年轻恒星。

这个名为IRAS 04125+2902的恒星，距离地球仅520光年多一点，从银河系的角度来看，它与地球非常接近。围绕此恒星的外部原行星盘没有对齐，而且几乎是正面朝上而不是侧面，同时还有一个缺损内盘。

集合这些特征，让研究人员得以对凌星原行星IRAS 04125+2902 b进行观测，分析发现这颗行星的轨道周期为8.83天，半径是地球的10.7倍，质量约是木星的30%。

研究人员认为，IRAS 04125+2902 b可能是常被发现绕主序星旋转的超级地球和超级海王星的前体。

鉴于这颗恒星和行星都很年轻，拥有罕见的非对齐盘，以及相对地球位置较近，论文作者认为，这个系统可能是研究行星形成早期阶段的一个有用目标。

有关发现今年11月份在国际著名学术期刊《自然》发表。

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