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你有没有想过，美国也会有这么一天需要向乌克兰进行技术“取经”？如今，这一幕在无人机领域正在发生…… 据悉，随着美国的无人机技术在战场上令人失望，美国国防初创企业目前正试图与乌克兰制造商联手，以为美军制造更好的、经过战争验证的飞机。 美国初创公司目前已耗费了数十亿美元的风险投资资金，试图开发五角大楼所称未来冲突所需的小型无人机，但许多公司迄今却只能生产出价格昂贵且性能欠佳的飞行器。 而与此同时，尽管手头上的资源有限，但乌克兰无人机厂商却设法掌握了大规模生产无人机的技术，并正在寻找新客户和资本。 如今，双方正试图开始合作，而这对以往看来几乎不可能的组合，也正开始受到美国国防部的关注…… 南加州初创公司CX2去年就达成了一项协议，将在乌克兰无人机上安装其软件和传感器，这一合作得到了美国军方一个部门的批准，可能很快就会武装美国军队。 “没有一家美国公司能跟上乌克兰的步伐，”CX2公司联合创始人Nathan Mintz最新表示，“他们的产品经得起实战考验。他们拥有着终极的高压实验室(战场)，所有设备都在那里接受着实战验证。” 美国国防部对乌克兰无人机的兴趣，凸显了自俄乌冲突爆发以来困扰美国无人机初创企业的挑战，以及乌克兰人在战场上取得的成就。尽管五角大楼认为小型、自主无人机是必不可少的，也是优先资助的对象，但这一观点多年来却始终未能刺激美国无人机产业的蓬勃发展。 据美国国防部估计，美国每年有能力制造多达10万架无人机。而单单去年，乌克兰就制造了200多万架无人机。美国国防部想要的一些乌克兰制造的无人机可以携带炸药飞行数百英里，并已被用于在俄罗斯境内发动袭击。 随着美国和乌克兰继续围绕可能的和平进程进行谈判，乌克兰无人机制造商正开始考虑战后的未来。美国国防部官员和初创企业创始人表示，任何外交上的波折都不可能解除美国和乌克兰无人机初创企业之间建立起来的纽带，也不会逆转美国国防部从乌克兰引进尖端创新技术的努力。 乌克兰试图打造“地球无人机之都” 对乌克兰初创公司而言，发展空间取决于开拓海外市场，因为其国内销售的利润空间有限，而且乌克兰政府已基本无力购买国内生产的全部无人机。为了让无人机行业成为战后经济增长的催化剂，这些初创企业也希望得到美国客户和投资者的青睐。 美国初创公司Vivum的联合创始人Derek Whitley表示，“乌克兰已经明确表示，一旦战争结束，他们打算成为地球上的无人机之都。”Vivum向美国国防部出售其自主系统人工智能软件。 乌克兰无人机的售价通常是美国无人机的十分之一。而它们已经在战场上证明，当无线电和卫星通信被电子干扰阻断时，它们仍能正常工作。而相比之下，美国初创公司在制造、交付和更新无人机方面速度都较慢，它们的无人机也经常无法抵御严酷的电子战。许多将无人机带到乌克兰的美国公司，只能眼睁睁地看着它们从空中坠落或无法完成任务。 据悉，国防创新部门(DIU)是美国国防部为军方寻求新技术的一个部门，最近几周已首次向两家乌美合资企业授予了合同。这两家公司将于今年春季在无人机生产地乌克兰测试其远程攻击无人机，然后有机会参与五角大楼生产合同的竞标。 “我们追求最优技术，而我们在乌克兰看到了所需能力，”负责管理DIU自主系统项目的承包商特伦特·埃梅内克表示。 DIU还首次将乌克兰无人机制造商Skyfall列入了其美军潜在供应商核准名单。 Skyfall的无人机已为乌克兰完成超150万次任务，该公司每天能生产数千架无人机。若通过特定安全测试，配备CX2软件和传感器套件的Skyfall轰炸无人机很可能于今年提供给美军。 美国匹兹堡初创公司Swan目前则正为一家入选DIU清单的乌克兰攻击无人机公司提供自主软件，并在乌克兰派驻团队与更多当地无人机合作伙伴协作。 另一家匹兹堡初创公司KEF Robotics则与乌克兰公司Sensorama Lab成立了一家合资企业Blue Arrow，在基辅建造软件和传感器系统，使无人机能够在受干扰的空域导航，并在相对不被发现的情况下定位目标。值得一提的是，Blue Arrow目前还已获得欧洲军方的订单，并正在通过美国风险资本家筹集资金。未来两周内，该公司将在乌克兰前线的一支精锐部队中测试其无人机。 阻力依然存在 当然，乌克兰的无人机要想真正走向世界，眼下还面临着一些障碍。其中最主要的便是该国政府对无人机出口的限制。 不少乌克兰无人机制造商眼下已经组织起来，试图游说基辅当局结束禁止向国外销售无人机的禁令，并与新的美国合作伙伴一起寻找变通办法。 Skyfall公司就正在寻求乌克兰政府的特别许可，以便向美国出售其轰炸机无人机。Skyfall公司增长主管Elena Dushenok说，“我们在国内卖不出去的东西，可以卖给美国人、欧洲人或波罗的海国家。” 去年10月，乌克兰总统泽连斯基曾表示，政府正在考虑向曾为乌克兰战争提供武器的国家出口武器的可能性。但随着近几个月来乌克兰政府对华盛顿的不信任与日俱增，这可能会使乌克兰无人机出口到美国的努力复杂化。 乌克兰制造商的另一个潜在隐患是，他们的无人机本身经常依赖于来自中国的零部件。要想卖给美国国防部，他们就必须在其他地方寻找替代供应商。 向无人机制造商和乌克兰军方销售无线电和导航软件的Sine.Engineering公司目前已在乌克兰境外开设一个新的欧洲分部。该公司的目标是扩大生产和销售，包括向五角大楼供货的美国国防制造商供货。 Sine.Engineering首席执行官Andriy Chulyk表示，“今年，我们的主要优先事项之一是向乌克兰以外的地区扩张。增加的收入将资助更多的无人机技术开发。”
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