萨马岛Samar（又译“三描岛”）位在菲律宾中部维萨亚斯群岛（Visayas）的东部，是菲律宾第十大省，西元1521年，由麦哲伦（Ferdinand Magellan）率领的西班牙船队第一次到达菲律宾，就是从今日隶属于萨马省的侯蒙宏岛（Homonhon Island）登陆的，自此开启了西班牙人对菲律宾的征服。


萨马岛和其南方邻近的礼智岛（Leyte）两座大岛由菲律宾第一长桥圣胡安尼可桥（San Juanico Bridge）所连接。我当时便是从我所居住的礼智岛第一大城独鲁万（Tacloban）搭乘厢型车（Van）前往萨马岛的首府卡巴楼甘（Catbalogan）。


据说，萨马岛被认为是全菲律宾最未开发的地区，有血统最纯正的菲律宾人，连住在独鲁万的人都告诉我那里很危险，明智未开，居民野蛮，不要贸然前往。但其首府卡巴楼甘早已开发，热闹非凡，连著名速食连锁店Jollibee都开张许久了呢！


因为当时（2012年）我计画要展开近三个月的旅程，身上带了十几公斤的行李（其中零食又占了大半，因为担心在偏远的萨马岛买不到吃的），所以抵达后找旅馆放沉重的行李当然为第一要务，着实花了我不少时间。然而这里的旅馆竟超乎预期地不便宜，冷气房大都要1000p以上。


最后我落脚在Summer’s Garden Penssione，便宜的风扇房只要500p。虽然没有冷气，但接待的柜台小妹和主人——也就是一对高龄七八十岁的老爷爷和老奶奶——相当亲切，房间宽敞，外加庭园式的建筑，让我很有家的感觉。


老奶奶知道我是外国人后大方地请我坐下，与老爷爷一起享用她自己煮的芋头粥并闲话家常。我告知他们我想去探勘当地的两个洞穴：卡尔比嘎洞穴（Calbiga Caves）和希亚崩洞穴（Jiabong Caves）。


听闻要到这两个洞穴只能找萨马岛绝无仅有、最专业的洞穴狂人导游强尼（Joni Bonifacio），镇上挂着Trexplore大招牌的就是他开的店，非常显眼。早在从独鲁万出发前，我便已传简讯询问得知一人独自报名前往一个洞穴要收费3000p，以当地人的生活水平来说简直是天价，所以原本我打算在城里或洞穴附近找其他导游，但不知从何找起。




隔日一大早我们先到强尼的办公室填写切结书，内容简单说就是有什么三长两短后果自负啦！此时又有一名从澳大利亚来的澳菲混血的阳光帅哥加入了我们，原来他的母亲就出身自卡巴楼甘，这次是他第一次来菲律宾，算是拜访母亲故乡的寻根之旅。


原本我以为包套行程会有专车接送，谁知强尼领着我们一群人等公车等了老半天，坐到卡尔比嘎市政厅下车并注册登记资料，总共虚耗了2~3个小时，才搭乘机车前往洞穴登山处。


下车后我们走了大概1.5小时的山路才抵达洞穴的入口，所有人的衣服已被汗水浸湿大半。我心想：希望回程不要再走一样的路了，结果强尼说回程会走另外一条路，当下我觉得很高兴。


卡尔比嘎洞穴入口


洞穴的入口呈长条状深不见底，看起来就像《七龙珠》里天津饭用气功炮轰出的大洞一样。进去前，强尼发给每个人装备，包括全套的登山防水衣、头盔和头灯，并进行了简单的讲解：卡尔比嘎洞穴是全菲律宾最大的石灰岩洞穴，由义大利人率先发现，里面不但有地底河流，也有比好几个足球场大的广场。


在洞口整理装备给大家的强尼


洞穴前半段多为大片的碎石，后半段则是泥巴路，都不太好走。当然，洞穴里有许多巨大的钟乳石，然而强尼马不停蹄地前进就如同行军，我眼睛几乎只能紧盯着队伍的脚步，完全不能好好地欣赏洞穴里的奇景。


洞穴里奇形怪状的钟乳石


在一条地下河旁的空地，强尼精心安排了「洞穴午餐」，点上蜡烛，大家在昏暗的烛光下吃着道地的菲律宾饭菜，别是一番滋味，只是丝毫没有浪漫或舒适的感觉。



历经了垂降、涉水、泥淖，以及装洞穴里的水来喝。我们终于来到了巨大的洞穴出口。微光渗透进洞穴里，对比之下，洞穴里的黑暗像是在衬托因阳光而闪耀的绿色群山，当时我心里只有一个感想：「人间仙境！」可惜全身湿透，相机都放在强尼的防水包里保管了，只能让他用他准备的防水相机来拍照，拍得差强人意。



世事难料，人间仙境之后，接踵而来的是人间炼狱。出了洞口，强尼说我们要爬山3小时回到镇上，起初我不以为意，谁知这座山的特征就是：「没有路」，我们脚下所踩的不是树枝就是湿滑的岩块，以及无限循环的上坡、下坡、上坡、下坡，……几乎没有任何平坦的路可言。导游用「Jingle」（丛林）来称呼这片山路。


回程的山路(哪来的路啊！)

老实说，在洞穴里仅仅2个多小时的行进并不怎么困难，但回程的山路真的让人叫苦连天。当时我穿的是帆布鞋，早已在洞穴中湿透而且里面布满了泥巴，鞋内鞋外都滑溜溜的，与雨后湿滑的岩块间鲜少摩擦力阻隔，只要一步没踩稳，不知道会摔到哪去；加上我穿短袖T恤和短裤，四肢不停被山上的野草割伤，划出十几道伤痕。


疲惫不堪之际，路上竟还有会咬人的夭寿巨无霸蚂蚁，我被咬了三次，被咬到比被针扎还痛，一点都不夸张；眼镜因为汗水而起雾，但全身已湿透的我在赶路中也无法从背包拿出纸巾擦拭，各种不利的因素导致我的窘境。


光半小时的上坡路就已经很累人了，每次问导游们还有多久才到，他们的回答不是2小时就是3小时，令人难以置信。强尼还催促着说最后一班回卡巴楼甘的公车是晚上6点的，要我们加紧赶路。我从失望开始感到愤怒，为什么强尼事前完全没告知这段山路如此艰难，也没有在装备衣着上给予任何建议，而且出发前又浪费一大堆时间，根本不可能赶得上公车！到时大家要睡马路吗？


我走的每一步都像是平常十倍以上的沉重，下坡时尤其痛苦，膝盖必须承受巨大的压力。走到后来天已一片漆黑，我们能倚靠的只有头灯的微弱光芒，好不容易看到山的彼方有灯光时，距离终点仍十分遥远。我只能用意志力支撑自己的肉体，脑袋依然运转但四肢却不听使唤，我到底为什么花大钱来自虐？


最后我们翻过了整座山头，只有在快到终点时才看到那唯一一户点灯的人家，回到卡尔比嘎镇上整整花了4.5小时。而晚上7点多时明明就还有回卡巴楼甘的公车！回到旅馆时已晚上9点多，老奶奶亲切地问我怎么那么晚才回来，今天的行程如何，我苦笑地回她：「I Survived！」（我活着回来了！）






历经卡尔比嘎洞穴的劫难，隔日一觉醒来，两腿膝盖痛的要命，结果昨天那群来自马尼拉的菲律宾人说他们这天要去号称「瀑布之乡」的甲育描（Calbayog）看3个瀑布，强尼会充当导游，收费只要500p，不包括交通费和餐费。


我心想：价格满便宜的，反正原本去甲育描看瀑布就是我的既定行程，有导游可以省事不少，而且看瀑布应该不像去洞穴那么累吧，于是我选择「忍痛」同行。


一行人搭着Van直达甲育描，到强尼的亲戚家放行李后再到小吃店用餐，接着转搭北行的Van在邦贡瀑布（Bangon Falls）入口处下车，事实上这边早已越过甲育描，都快到北萨马岛（Northern Samar）了。


入口处距离瀑布还很远，强尼不知从哪找来机车司机载我们入山。这里没有观光客，沿路尽是茅草盖成的民宅，到处都是光屁股的小孩在路上玩耍。


机车载我们到定点后，又要开始爬山了。爬过卡尔比嘎洞穴后的好处是：对爬山的信心大增，会觉得其他山路都相对地容易。然而，这里的岩块湿滑，加上人迹罕至，所以虽然没卡尔比嘎洞穴那么可怕，实际上也不算好走。


爬山时我的膝盖疼痛不堪，我只能暗暗叫苦，骂自己怎么不乖乖待在卡巴楼甘休息就好了，又搞了个自虐行程！


整整爬了50分钟，我满头大汗地抵达了邦贡瀑布。瀑布旁的岩石非常湿滑，即使我已小心翼翼，还是跌了一跤。

根据我的萨马岛地图，邦贡瀑布是甲育描最漂亮的瀑布，确实，瀑布急奔而流窜四处，击打着下方岩石而溅起大片白色水花，气势非凡。菲律宾人们很兴奋地跳进去玩水，我只静静坐在一旁欣赏眼前美景，惬意之至。


邦贡瀑布


最后强尼说时间太晚了，不去第三个瀑布了，而实际上刚刚爬山途中已经过了另一个瀑布（啥？原来那高度连1公尺都不到的也叫瀑布），所以全部的行程已经结束了，一个人要给他1500p，五个人一共7500p。机车一台400p，当地的导游费顶多500p，由五个人分担，怎么算都不可能那么贵啊！我真是猜不透你啊强尼！


从独鲁万到瀑布和甲描育的漫长路程

游者借鉴与参考好图文

有一种探险精神，以前我再国内的时候经常跟朋友一起