美国总统拜登周五（25日）到访亚利桑纳州凤凰城城郊的希拉河印地安社区，将就原住民寄宿学校强迫同化原住民儿童一事，作出历史性道歉。这也是拜登任内首次造访北美原住民社区。

拜登周四离开白宫前往亚利桑纳州时表示，他要“做一件很久以前就应该做的事，为我们多年来对待他们孩子的方式，向族人正式道歉”。



白宫同时发声明指出，印地安寄宿学校系统旨在通过严格的军事化和同化方式摧毁原住民文化、语言和身分，并指拜登在道歉时，将提醒国民必须记住并传授完整的历史，即使是痛苦的时光。“我们必须从这段历史中汲取教训，以免类似事件重演”。

美国国会在1819年推出强迫同化政策，强迫原住民儿入读寄宿学校，直至1978年通过“印地安儿童福利法”才结束同化政策。在这段期间，寄宿学校屡屡传出虐待、性侵、死亡等事件。

身为新墨西哥州印地安部族女性成员，内政部长哈兰于2021年展开调查，发现最少有1.8万名儿童遭强行从父母身边带走入读寄宿学校。调查证实有973人死亡，在65家学校发现至少74个有标记及没标记的墓地。

至今没有任何一位美国总统、美国政府就屠杀美洲原住民、阿拉斯加原住民及夏威夷原住民的行为正式道歉。在联合国定义的种族灭绝里，屠杀原住民正是其一个要素。

将陪同拜登到访的哈兰表示，从没想过会有总统道歉，这对原住民部族来说肯定是一件大事。目前尚不清楚道歉之后，联邦政府将采取什么后续行动。

与此同时，贺锦丽的竞选团队在亚利桑纳及北卡州，向原住民投放数以亿元的广告，有评论指拜登在此时道歉，或有利贺锦丽的选情。

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