据路透社报道,菲律宾国防部一位官员20日向媒体透露,菲律宾总统杜特尔特上月签署了一项五年计划,将投资3000亿比索(约合56亿美元)用于军事现代化建设。 全面翻新 报道称,菲律宾目前的海陆空军力都较为落后,装备十分陈旧。装备中不乏一些二战时期遗留下来的战舰以及越南战争中美军使用的直升机,一些战斗机早在十几年前就已达到退役年限。 上世纪90年代中期,菲律宾政府启动了一项为期15年、投资超过128亿美元的军事现代化计划。但受制于1998年金融危机爆发,这个“强军梦”最终破灭。一直以来,菲律宾依靠来自澳大利亚、中国、日本、俄罗斯、美国等国捐赠的军备抵御重大灾害、打击武装分子和海盗。 杜特尔特的前任贝尼尼奥·阿基诺三世在任时(2010-2016)曾批准17亿美元加强军事现代化建设,主要用于购买二手舰艇和飞机。但杜特尔特上台后就提出,应该让军队摆脱对二手军事装备的依赖,为此愿意出“双倍价格”来全面换新。 “我们将购买全新的武器装备来提升国防实力,包括战斗机、无人机、轻型坦克、雷达、护卫舰和潜艇等,”一位未透露姓名的菲律宾国防部官员向路透社表示。 另一位菲律宾高级将领透露,此次签署的这项法案中将包括33个军事现代化项目,旨在加强国内安全以及海上边界的保卫工作。为此,菲律宾将优先购买无人机、远程巡逻机、海上巡逻舰和潜艇等军事装备;还预留了10亿美元购买直升机和坦克,但目前还没有达成订单。 两层用意 美国《新闻周刊》指出,杜特尔特的军事升级计划有两层用意。一方面,这项新法案将帮助菲律宾政府打击境内恐怖势力,防止发生更大规模的战乱。去年,“伊斯兰国”武装分子与菲律宾政府军在菲律宾最大的穆斯林城市马拉维交战,动乱持续了近5个月,导致1000多人丧生。而在叛乱过去一年后,仍有成千上万名马拉维居民无家可归。 另一方面,菲律宾也有意通过此次军事升级来应对目前在中国南海所面临的挑战。由于南海具有重要的政治、经济和战略价值,菲律宾、文莱、马来西亚和越南均对该海域提出所谓“主权”分割。有分析人士指出,对于菲律宾来说,南海马兰帕亚油气田的收入为其军费提供了主要经济来源,而军力的增加反过来又为菲律宾在南海的博弈提供了更多筹码。 据菲律宾ABS-CBN电视台网站报道,作为一个人口超过1亿的群岛国家,菲律宾却是东南亚地区海军实力最弱的国家之一。自上世纪90年代起,菲律宾将注意力更多放在国内安全上,同时依赖美军保护来对抗外部威胁,导致海军力量日渐薄弱。一些菲律宾海军官员表示,非常有必要升级海军力量。 “我们希望能尽快拥有潜艇,”菲律宾国防部发言人阿塞尼奥·安多隆(Arsenio Andolong)表示。菲律宾此前计划于2023年后新增四艘潜艇,如今新法案的出台将大大加速提升该国海军的地区实力。 在上月举行的菲律宾海军成立纪念日活动上,菲律宾海军总司令罗伯特·恩佩德拉德(Robert Empedrad)透露了一些该国为增强海上防卫而采取的新动作,包括从日本采购的5架TC90飞机、由以色列打造的导弹系统等。此外,可携带鱼雷的两架反潜直升机也将于明年投入使用。
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