在观看西方的电影或新闻节目时，不少女演员和女主持人的声音较为低沉，反观日本女性给人的印象是大多声调较高，尤其是动漫里的女性角色时常声音高亢。日本声音认知专家山崎广子分析，“人类声音是社会的产物”，日本女性这么说话是为了符合社会期待。

新闻报导，山崎广子表示，根据各种论文与实地调查，日本女性的说话声调，和印度并列为世界上最高亢的语调之一。

她指出，说话声的大小和声调会受到语言特征影响，像是抑扬顿挫和重音等，在某些语言当中，不同声调起到区分语义的作用。例如中文对一个元音有5到7种不同的发音，所以说话时的声调变化幅度很大。另外，说话者的体格也是一个重要因素。就像是小狮子会发出细细的“喵”叫声，长大后变成低吼声，这是因为声带和声道变长，发出共鸣的身体也长大了。


日本声音认知专家山崎广子分析，“人类声音是社会的产物”，日本女性会高8度说话，是为了符合社会期待。

然而，山崎指出，“即使考虑到这些因素，日本女性的声音仍然特别高。从体格来看，一名身高约160公分的成人女性，她自然的发声频率应该在220至260赫兹，相当于钢琴键盘中央的La到Do左右。然而，很多日本女性的发声频率达到300至350赫兹，甚至比全球标准的200至220赫兹高了一个八度，相当于几乎是用假声在说话。”

所谓“假声”是指在说话时主要依靠声带的粘膜和韧带部分震动，不太使用声带大部分的肌肉组织，这种发声方式较为不自然。

日本很多女性会发出尖细的声音，特别是年轻一辈时常发出所谓“动漫音”。这种比较娇嗲的声音通常是利用提升喉头、缩短声道来发声，对于喉咙造成很大负担。

山崎分析，“日本女性原本可以发出更低的声音，但为何要用这种方式强迫自己说话呢，这是因为社会，或者更明确地说，是男性在无形中对于这种声音有所期待”。

她表示，新生儿在大约6个月大时开始用唇舌发声，并非突然就能说话，而是先听到大量声音，在脑中逐渐形成用于说话的回路。人在说话时，会通过耳朵或骨传导，感知自己的声音，同时也听到周边的声音，在无意识中调整自己的发声方式。

山崎说，成长过程中，不断接收到的大量声音数据成为参照，逐渐形成自己的声音。因此可以说，声音是由社会塑造的，而声音也反过来塑造了社会。“所以当周围的人声音较高时，自己也会在不知不觉中跟随这种趋势，声调变得更高”。

她指出，因此有些日本人在国内说话时声调较高，但是在国外生活了一段时间后再回到日本，会发现声调变得低沉了。

山崎指出，从生物的共通认知来看，高声调通常代表“体型较小”，像是小孩子因为声带和声道较短，所以声音较高。也就是说，高音通常与弱小、可爱、需要被保护等形象联系在一起。日本女性可以说是在无意识当中受到暗示，认为需要表现出这种形象。“虽然不分男女，大家在不同场合都会切换声调，但确实有些女性会在男性面前声音突然变得更高”。

她也指出，不同声调在不同社会的形象不同，例如美国曾有调查显示，美国男性认为性感的女性声音比较低沉，因此有些人甚至会刻意把声音压低，和日本正好相反，反映出异性或社会意识造成的影响。

山崎表示，她测量日本民营电视台10名女性播音员的发声频率，平均为340赫兹，相当于钢琴中央Do更上一层的Fa音。而同样调查美国、英国、德国、中国、澳洲、新加坡、香港的女性播音员，发现平均频率是140赫兹，甚至比日本男性播音员还要更低。不仅是体格因素，也因为她们刻意用低沉有力的音调发声。

她指出，日本女主播或播音员的声音偏高，是因为在学校或电视台培训时，就是以这种方式进行指导，无意之间被当成标准。

她在大学教课时，让学生比对各国播音员的声调，大家都为北欧和德国女性播音员声音之低沉感到惊讶。这种声音展现出与年龄相符的成熟感，不会像是日本刻意要“装年轻”。这种现象似乎也反应了不同国家女性的“独立意识”，以及女性在社会中的地位。

虽然光靠声音无法简单衡量社会的性别平等程度，但山崎指出，在性别落差指数（Gender Gap Index, GGI）较低（愈低为平等程度愈低）的国家当中，女性的声调往往偏高，像是印度女性的声调也偏高，该国的女性歧视现象很严重。

真是被感动的痛哭流涕……