市府数据显示，去年全市共有1979名死者因为家贫无钱安葬，或尸体无人认领，而被葬在哈特岛(Hart Island)公共墓地，这一数字远超新冠疫情之前；由于葬于公墓的尸体愈来愈多，市人力资源管理局(HRA)最近几个月增加了哈特岛集体墓穴中的棺材数量，每个壕沟最多容纳200具棺材，这一数字比以前的标准150具有所增加。

哈特岛公墓自1869年以来一直作为纽约市无主尸体和无法支付葬礼费用之人的墓地，超过100万人被埋葬于此，使其成为美国最大的墓地之一；2019年之前，公墓一直由市惩教局监狱内的囚犯负责维护，此后交由市公园局管理。

数据显示，除在1980年代爱滋病大流行期间，哈特岛公墓在2020年之前每年下葬的人数均保持在1000人以下；单2020年的新冠疫情，导致当年的下葬人数暴增到2743人，到了2021和2022两年，下葬人数下降至1300多人，而单是2023年再次激增至1979人。

媒体报导，由于下葬人数激增，市公园局和都市规画局已经确认，哈特岛上每个壕沟中的棺材数量将增加；负责维护公墓的非营利组织“哈特岛项目”主席亨特(Melinda Hunt)表示，每个新墓穴现在多放置50具尸体，这让人深感不安，这一变动之前尚未公布过，似乎与结束集体墓葬的公众意见相悖。

一项于2022年由市府委托的研究显示，该岛的埋葬空间可能最早在2030年用尽；当时，城市在每个60吋乘14吋的壕沟中埋葬150具棺材，棺材以三层排列，形成两列宽、25具长的网格。

根据市议会数据，大多数葬于哈特岛的人中有超过六成可以联系到直系亲属，因为家中贫困无钱下葬而选择葬在公共墓地；其余三成则无法联系到直系亲属，还有部分人身分不明。

去年增至近2000人

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