长久以来，人们普遍认为猫咪性格孤僻、独立且情感善变。然而，美国一项最新研究显示，猫咪在同住宠物过世后，也会表现出类似哀悼的行为，即使对象是狗。这项研究结果挑战了猫咪反社会的刻板印象，并显示“失落”的心理体验可能是所有生物共通的。

英国媒体周三报导，研究团队指出，动物界中，哀悼的现象相当普遍，例如大象、海豚和黑猩猩等动物，在同伴过世后，会表现出守护遗体等复杂行为。近期，义大利研究人员也发现，狗狗在同住的狗狗过世后，也会出现行为变化。



然而，过去较少有研究探讨猫咪是否也会出现哀悼的行为。奥克兰大学（Oakland University）的研究人员，调查了超过450位饲主的经验，这些饲主家中都有1只猫咪，且近期有另1只宠物（猫或狗）过世。研究结果显示，大约3分之2的案例中，过世的宠物是另1只猫，其余则是狗。

研究发现，有些猫咪会出现睡眠困难、食欲不振或发出哀嚎等行为，有些则变得更加黏人，或是不再玩耍它们最喜欢的游戏。奥克兰大学比较与认知心理学教授珍妮佛．冯克（Jennifer Vonk）指出，人们倾向认为猫咪孤僻、不擅社交，但事实上，野生猫咪会集结成群，并形成阶级制度。

研究人员表示，猫咪哀悼的程度与它们与过世宠物的相处时间长短有关，但目睹死亡与否，以及家中宠物数量则没有显著影响。

不过，研究团队也指出，饲主也有可能将自身的悲伤投射到幸存的宠物身上。研究发现，经历较深切悲伤的饲主，更容易观察到幸存猫咪在同伴过世后，出现睡眠时间增加、独处时间变长以及躲藏等行为。

这项研究已发表于《应用动物行为科学》（Applied Animal Behaviour Science）期刊，为动物哀悼的现象，提供了更多研究方向。

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