美国康乃尔大学的科学家们研发出一种创新的太空衣,能够在短短5分钟内将尿液过滤成可饮用水。
这项突破性的技术,有望应用于美国太空总署(NASA)的“阿提米丝”计划,为未来重返月球的航天员提供更长时间的月球漫步能力。
目前航天员在进行太空漫步时,处理人体排泄物的方式是穿着不舒服且不卫生的成人尿布。相较之下,这项新技术不仅更为舒适,还能解决长时间太空漫步中的饮水问题。
康乃尔大学威尔医学院的研究人员埃特林解释:“这套系统包含一个以真空为基础的外接导尿管,连接到一个正向与反向渗透组合单元,可以持续供应饮用水,并配备多重安全机制,确保航天员的健康。”
埃特林进一步指出∶“现有的太空衣只能携带1公升的水,这对于计划中长达10小时,甚至在紧急情况下可能持续24小时的月球太空漫步来说,是远远不够的。”
这项创新太空衣的设计灵感,正是来自科幻小说《沙丘》中的“静渗水衣”,它采用渗透技术过滤尿液中的污染物,将其转化为洁净的饮用水。
研究团队将这项设计发表在7月7日的《太空技术前沿》期刊上,论文题为“提升航天员卫生和任务效率:太空漫步中创新的太空衣内废物管理和水回收方法”。
研究人员在论文中强调:“考虑到太空衣有限的空间和电池容量,我们认为为了提高性能,并在紧急情况下确保有足够的水源,这样的权衡是非常值得的。”
目前,研究团队计划在模拟微重力条件下,对这项设计进行进一步测试,为未来实际应用于太空任务做好准备。这项创新技术不仅可能彻底改变未来太空探索的方式,也为地球上的水资源管理和循环利用提供了新的思路。
航天员毛雷尔正在更换收集袋,它是太空站尿液处理系统”的一部分,负责将尿转化为可饮用水。
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