尽管菲律宾是世界上最大的大米进口国,但悲惨、艰苦的田间生活不再吸引年轻的菲律宾人。
菲律宾人有句俗话:“Bigas ay buhay”(只有真理才能赢得宗教),因为日常膳食中缺少米饭是不可接受的。餐中的其他菜肴被称为“ulam”,意思是配米饭的菜肴。
在这个国家的快餐店,工作人员经常提供无限量的米饭,而不是苏打水。
菲律宾约有240万稻农,在田野和梯田里辛勤劳作。但对于这个国家的年轻人来说,水稻种植正逐渐失去吸引力。除了自然灾害和流行病之外,这可能是导致菲律宾大米短缺的原因之一。
小费迪南德·马科斯总统上任以来。承诺在Covid-19大流行后重点恢复和发展农业,甚至兼任农业部长来领导这项工作,但情况并没有改善。
2023年,菲律宾将成为全球最大的大米进口国,大米进口量为322万吨,超过中国、印度尼西亚和整个欧盟。在国内大米价格飙升至14年来最高水平的背景下,该国今年预计进口380万吨大米。
新埃西哈省的农民在稻田里劳作
年轻人不再从事水稻种植,导致菲律宾农民的平均年龄增加到56岁,而且未来可能会更高。
新怡诗夏省位于首都马尼拉以北,80%的面积为农业用地,道路两旁都是绿色的稻田。在稻田里,农民普里瓦多·塞拉诺 (Privado Serrano) 在炎热的天气里涉水种植水稻。这是一项需要强壮的背部和良好的耐力的工作。塞拉诺先生现年 66 岁,从 10 岁起,过去 50 年里一直在这样做。
塞拉诺先生的父亲是一位稻农。他的两个儿子也是农民,女儿也嫁给了农民。但他的侄子 23 岁的阿尔文想要过不同的生活。
“我不喜欢种水稻,也不喜欢晒太阳,也不喜欢搬重物,所以有时我很懒,”阿尔文说。
家人的反应并不算太强烈。 “至少他是诚实的,”阿尔文姨妈说。根据人类学家弗洛伦西亚·帕利斯的研究,大约三分之二的菲律宾农民不希望他们的孩子从事水稻种植。
阿尔文从小就意识到了这一点,因此他决定在当地一所刚刚毕业的大学学习犯罪心理学。
多年来,阿尔文目睹了他的家人因威胁收成的自然灾害而陷入困境、负债累累、失眠。 2022 年,就在收获季节前两周,卡丁风暴摧毁了这个家庭的全部水稻作物。
对于这个省的许多人来说,除了农民以外的任何职业都被视为“逃离”的门票。
当他的两个儿子中的一个第一次跟随塞拉诺来到田野时,他非常兴奋,希望有一天他能给儿子继承一块近7公顷的田地。现在,当他意识到现在的困难时,他非常后悔。 “每次看到孩子们在地里干活,我都感到难过,”他说。
在田野里涉水仅约两分钟后,10岁的安德里亚和她的表弟阿尔文就不得不眯着眼睛抱怨刺眼的阳光。经过几十年的务农,塞拉诺先生确信他的背从来没有痛过,但他的眼睛却浑浊。
阿尔文毕业于犯罪心理学专业,安德里亚想学习医学。小女孩见爷爷痛苦,就给他抹了眼药。全家人都希望小安德里亚能够成为家里的第一位医生。
为了改善农业部门,许多政府机构促进经济和农业企业活动,其中包括致力于增加农业机械使用的 PhilMech。
苏巴巴先生说:“如果说水牛过去是农民的投资,那么今天它也是农民的投资。农民可以一边驾驶拖拉机一边听音乐,我们越来越意识到事情比以前好多了。”
总部位于菲律宾的国际水稻研究所 (IRRI) 储备了 132,000 个水稻品种。科学家们还利用基因编辑来尝试培育能够抵御恶劣天气并增强营养的新水稻品种。
一些专家认为,菲律宾年轻人放弃农业的趋势不一定是坏事,考虑到经济规模,农业部门的收缩是值得欢迎的,甚至是必要的一步。
联合国粮食及农业组织(FAO)前高级经济学家大卫·道韦表示,随着经济发展,参与农业部门的劳动力比例将会下降,其中粮食将占最大比例。总支出较小。
“如果太多人从事一个在经济中所占份额不断下降的行业,这些人就会陷入贫困线,”达维先生解释道。
“菲律宾年轻人放弃农业的事实并不令人担忧,但问题是没有足够的年轻人将农业视为通往完整生活的道路”。
菲律宾机械化和收获后发展中心(PhilMech)官员杰特·苏巴巴(Jett Subaba)表示:“如果未来20年农民陆续死亡,谁来生产稻米来养活菲律宾人?这是一个必须解决的问题。” ), 说。
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