如果你初到菲律宾,可能会被菲律宾人热爱米饭的程度震惊到。虽然我们日常生活也会将米饭作为主食,但是在菲律宾人的餐桌上米饭出现的频率可能会我们还要更高。而且对菲律宾人来说,米饭和其他食物搭配的接受兼容度会更高。一些我们觉得不会和米饭同屏出现的食物,但菲律宾人却觉得这样吃很正常。例如,有的菲律宾人甚至会把米饭和炒面作为搭配来食用。菲律宾人如今能如此爱吃米饭,竟然还和我们中国人有渊源。
菲律宾人爱吃大米饭虽然很多欧美游客都十分接受不了在菲律宾旅游期间顿顿米饭的日子。但是对于菲律宾人来说,如果吃饭时候没有一碗大米饭的话,那么这顿饭吃的就不算完整。
大米几乎占菲律宾饮食的40%,菲律宾人对大米的喜爱可以追溯到被殖民前时代。考古学家曾在卡加延河谷发掘到水稻存在的证据,大概在3500年前菲律宾就有这种作物了。不过水稻并不是菲律宾的本土作物,是在旧时移民热潮中由我们中国人以及越南人带过去的。
虽然菲律宾人如今如此钟爱将大米饭作为自己的日常主食,但是在过去菲律宾人其实并不怎么吃米饭。根据马尼拉阿提诺大学的菲洛梅诺·V·阿吉拉尔(Filomeno V.Aguilar Jr.)在为菲律宾发展研究所(PIDS)撰写的一篇论文中揭示,其实菲律宾人的祖先们更喜欢将芋头、山药和小米作为自己日常饮食的主食。
之所以这般,并不是菲律宾人的口味改变了。主要在于过去由于种植条件的限制,大米的产量十分有限。因此,大米往往只供给菲律宾上层社会的成员享用,平民可能一辈子连米饭是什么味道都没有品尝过。一直到西班牙殖民者将犁技术和更有效的灌溉系统的引入,水稻的产量才得以提升。
对于那些从来没有品尝过米饭的平民们来说,突然能吃上过去贵族才能获得的食物是件很新潮的事情。于是,在那一段时间里,吃米饭作为主食这件事在菲律宾人中风靡了起来。再加上移民到菲律宾的中国人,将我们中国关于水稻的美味饮食也带了过去教给菲律宾人,这也使得菲律宾人愈来愈对米饭欲罢不能。逐渐地,米饭也在菲律宾坐稳了自己的主食地位,成为了菲律宾饮食文化中不可或缺的一部分。
吃米饭既是热爱也是现实
对于如今的菲律宾人来说,将米饭作为主食一方面是祖祖辈辈传承带来的饮食习惯。再另一方面很现实的原因在于,米饭价格比较低廉,又可以很容易吃饱肚子。对于菲律宾广大的穷苦下层人士来说,大米是一种既优质又低廉的供能来源了。
根据有关数据显示,菲律宾人均每年可以消耗约120公斤的大米。但这其中,中高收入人群的人均消耗大米的量要远低于低收入人群,因为可供他们选择的食物更多、饮食更多样化,可以摄入更多的肉类和蔬菜,而不局限在米饭上。
对于菲律宾人来说,一天下来可以不吃肉、不吃菜,但是绝对不能不吃大米饭。早餐、午餐、下午茶、晚餐,甚至是夜宵,菲律宾人都能用米饭解决掉。
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