卡塔尔世界杯首轮战罢,相信大多数球迷都会有些惊诧。冬季在中东举办的这届世界杯,对32支参赛队产生的影响虽然都有预期,而且每届世界杯小组赛都有冷门,但首轮比赛的跌宕起伏,多少有些出人意料。时隔20年再度在亚洲举行的世界杯,东道主没能用尽天时地利人和,但并不妨碍“亚洲风暴”成为首轮最大亮点。
沙特和日本先后以无可争议的表现爆冷击败世界冠军阿根廷和德国,比20年前更加出色,最后一天亮相的韩国,也用强硬的整体足球逼平南美劲旅乌拉圭,同样值得点赞。
与亚洲形成鲜明对比,原本纸面实力更胜一筹的非洲球队集体表现不佳,首轮5战竟无1胜只有加纳进了2球。欧洲与南美整体实力在五大洲最顶层,首轮喜忧参半:9支争冠热门中阿根廷和德国率先遭遇滑铁卢,只有英格兰、法国、西班牙和巴西表现与争冠热门地位相匹配。
4年前在俄罗斯,14支欧洲参赛队10支进入16强,包揽四强并夺冠。在卡塔尔,欧洲队整体恐怕未必能如意了。
首轮赛完,虽然英格兰、法国和西班牙保持了争冠热门的强势,但大多数欧洲球队表现难如人意。这与20年前的韩日世界杯相似:当时15支欧洲参赛队几乎32强占据半壁江山,遗憾只有9支进入16强,包括卫冕冠军法国、争冠热门葡萄牙在内6队被淘汰出局,出局率达40%。
在本届欧洲队中,英格兰、法国和西班牙均取得大胜,与纸面实力相匹配。各自显示争冠实力之余,年轻的西班牙最令人印象深刻。被称为“Tiki Taka”2.0版本的技战术表现,成为首轮比赛的焦点所在。对哥斯达黎加一役,西班牙队全场传球次数高达1060次,完成998次,成功率超过90%,与西班牙队2008-2012年黄金一代时非常相似。219次尝试突破对手防线至少177次成功,射门17次有14次在禁区内,在进攻数据上,西班牙的首轮表现,堪称完美。
欧洲强势三强之外,荷兰队首战虽胜但只可算差强人意,拥有“黄金一代”的比利时队则整场处于下风,只是侥幸击败加拿大。赛后连拿到本场最佳的德布劳内都非常惊讶:因为连他自己都承认表现不配这个奖项。
作为欧洲中流球队代表的丹麦、克罗地亚首战均交白卷,最后一天出战的瑞士,也只能1球小胜处于内忧外患之中的喀麦隆。
最惨的欧洲球队非德国队莫属,弗里克的球队被日本爆冷,是战术与临场应变的失败。前世界冠军已连续两届输给亚洲球队,成为首轮后唯一已有出局之虞的欧美劲旅,如果德国次战西班牙再遭打击,他们将成为世界杯夺冠后,连续两届从小组赛出局的世界冠军。
五大洲球队首轮小组赛,拥有地利的亚洲球队表现最突出。沙特和日本先后爆冷击败阿根廷和德国,把握出线主动权之余也证明了亚洲足球的进步。两支球队代表了两种不同的足球发展模式,归根结底还是胜在人才培养与战术上的应对得当。
手握3分的沙特、日本形势大好,成功逼平乌拉圭的韩国也还有希望。这是继2002年和2010年之后,亚洲球队有机会第3次创造2支球队进入16强的奇迹,如果乐观点,甚至可以设想3支球队出线的超奇迹。在世界杯权力格局上,亚洲利用地利正在反超非洲和中北美,在三大洲竞争中暂时占据上风。
另外,从阿拉伯世界的角度来看,本该充分利用地利与人和的西亚乃至北非的阿拉伯世界球队,只有沙特的表现令人惊喜,这或者还不太够。东道主卡塔尔为世界杯精心准备了12年,开局却因过于紧张进退失度,几乎丧失了出线主动权。而摩洛哥、突尼斯首轮分别逼平了欧洲中游劲旅克罗地亚和丹麦,或许他们在未来两轮的比赛中,还能带给阿拉伯世界一些惊喜。
和亚洲的惊喜相比,首轮最令人失望的无疑还是1990年世界杯以来,始终能在世界杯占据稳定地位的非洲。5支球队竟然未尝1胜,且只有加纳攻入了2球。攻击力原本是非洲球队的天然优势,但近年却逐渐成为最大的缺陷。埃及、阿尔及利亚和科特迪瓦未能入围,本就让非洲足球没能在世界杯上以最强班底出现,马内受伤更是雪上加霜。4年前非洲足球就全军覆没止步小组赛,这次恐怕也是极为凶险。
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