美国华盛顿——尽管美国情报部门确定他下令谋杀持不同政见的记者贾马尔·卡舒吉,但白宫周一为乔·拜登总统与沙特阿拉伯王储会面的计划进行了辩护。
官员们表示,虽然拜登的沙特阿拉伯之行尚未得到证实,但预计的访问将符合美国的国家利益,尽管 36 岁的王储穆罕默德·本·萨勒曼参与了 2018 年《华盛顿邮报》专栏作家卡舒吉的谋杀案。
白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔对记者说:“这次以色列和沙特阿拉伯之行——当它到来时——将为中东地区的美国人民带来重大成果。”
人们普遍猜测,拜登将在本月前往德国和西班牙参加 G7 和北约峰会的同一旅行期间作为总统首次访问以色列和沙特阿拉伯。
在一系列批评中,拜登因卡舒吉被杀而背弃早先的承诺,将沙特阿拉伯视为“贱民”,白宫拒绝证实这些报道。
随后,美国媒体报道称,这次旅行已被推迟,可能会推迟到7月。
让-皮埃尔不愿证实这一点,但否认政府改变了计划。
“人们一直在问它是否被推迟了。总统自己说......正在进行一次访问。但它没有被移动或推迟。那个报道不准确,”她说。
六月的旅行“正在考虑中,但从未锁定”。
在极端保守的王国通过同意提高石油产量(这可能有助于驯服全球能源价格飙升)并协助延长也门战争的停火协议来解决拜登的两个优先事项之后不久,与沙特阿拉伯的解冻。
人们普遍预计拜登还将前往以色列,就像在沙特阿拉伯一样,他肯定会面临美国与两国的竞争对手伊朗外交进展缓慢的尖锐问题。
拜登自诩为民主反对专制政权的拥护者,他决定重新评估美国与利雅得的紧密关系,更加重视人权。
但由于俄罗斯入侵乌克兰和西方对莫斯科的制裁加剧了供应链混乱,天然气价格飙升激怒了美国人,并使拜登的支持率直线下降。
拜登政府正试图说服沙特阿拉伯增加石油产量,希望这将有助于缓解供应短缺并降低石油价格。