《纽约时报》10日报导指出,在菲律宾总统杜特蒂关于命令武装部队占领南海争议水域无人岛的言论导致中菲关系紧张之后,菲国政府于8日就这番言论进行淡化处理。
中菲将于5月举行会晤,争取就如何处理相互衝突的领土诉求达成「双边」协议。菲律宾总统发言人阿贝拉向中国保证,杜特蒂并未改变立场 。
菲律宾目前已经占领南沙群岛中的9个岛礁,并派军驻守,但声称拥有大约50个岛礁的主权。杜特蒂上台后原本中菲关系有所改善,他不再坚持菲律宾前政府强硬的南海立场,然而6日,杜特蒂命令军队占领仍然空着的一些南沙岛屿。他还说他或许会在6月12日,也就是菲律宾独立日那天亲自登上派格阿萨岛(我方称为中业岛),升起菲律宾国旗。这一命令让观察人士颇为困惑。杜特蒂早前曾表示,菲律宾和中国可以共享争议地区的资源,而不是你争我夺。 菲律宾国防部长洛伦扎纳试图消除对于总统正在抛弃亲中立场的恐慌,他表示杜特蒂的意思是军方应该在岛上修建生活设施,包括排水系统、灯塔及电力设施,这样一来就可以充当渔民的避难所了。 菲律宾总统发言人阿贝拉(Ernesto Abella)也表示杜特蒂并未改变立场。他说「菲律宾向所有声索国保证,我们仍然致力于改善和巩固与邻国以及在该地区的合作伙伴的关系」,「与此同时,菲律宾领土上的菲律宾人的生活条件和个人安全也很重要,需要得到保障。」 他还说,杜特蒂在此事上的立场「很清楚,与政治无关。他的指令涉及的是菲律宾现有的设施和菲律宾的领土」。 对于杜特蒂的转变,政大国际关系研究中心教授严震生指出,杜特蒂因为最近在国内有违宪争议,备受抨击,民意支持度掉下来,藉由对外强硬刷存在感,争取民意支持。如同川普因为内政不顺民意支持度掉下来,藉由对俄强硬重新拉抬支持度一样。
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