上世纪90年代，美国军方发明了当年史上最酷、其他国家都无法超越的侦察机：SR-71“黑鸟”侦察机（SR-71 Blackbird），是继美国最有名侦查机U2之后的机种，曾创下只花64分20秒就从洛杉矶飞到华盛顿的纪录。

SR-71“黑鸟”的外挡风玻璃使用了石英的钛合金框架制造，可抗高温。虽然SR-71“黑鸟”不是严格意义上的隐身战机，但它的低雷达截面设计也很难被敌方发现。

在驾驶员配置方面，SR-71“黑鸟”为双座，飞行员主要的任务是驾驶飞机，而侦察系统操作员则位于后舱，控制SR-71“黑鸟”上的各种先进侦察设备。“黑鸟”往往贴近被侦察对象的边界飞行，利用一侧的侦察设备进行监听和拍照。


SR-71“黑鸟”侦察机

“黑鸟”的飞行高度超过2.5万公尺，最大升限在3万公尺左右，最大速度可达到3.35马赫，作战半径为5500公里左右。在3万公尺飞行高度上，飞行员需要穿着特殊的服装，看似一名宇航员的穿着。

当年，只有32架SR-71“黑鸟”被制造出来，服役时间为1964年至1998年，完成作战任务超过4000架次，没有一架SR-71“黑鸟”被敌方火力击落，但坠机主要为飞行事故，有大约12架SR-71“黑鸟”被毁。

但为什么当年就退役呢？原来，SR-71“黑鸟”确实有缺点。

SR-71“黑鸟”的速度能够超过3.0倍音速，在如此高的飞行速度下，工程师考虑了热障，机身使用了耐高温材料，在部分结构上，还留有孔隙。因此SR-71“黑鸟”在地面上停放是会出现漏油的现象，在起飞后需要进行空中加油。

SR-71有记录的最高飞行速度大约是3.3马赫，不过这也足够超过当时（即SR-71活跃的70、80年代）导弹所能攻击的目标速度，更没有战斗机能与之相比，所以没有SR-71被击落过。 不过SR-71的维护使用费用非常高，而且虽然速度高度无人能比，他的侦查方式手段却已落后。

U-2通过发展已经可以使用数据链实时传输侦查数据，而SR-71没有这种能力，只能返航后才能侦查结果。随着卫星技术的发展、冷战结束和世界格局的变化，使用SR-71进行远距离战略侦查已无太大必要，所以在90年代初就已退役封存。

虽然此后又重新服役，但最终与1998年正式退役。 其实说简单点，黑鸟退役的主要两个原因是：卫星侦查能力的不断提高和昂贵的维护费用使黑鸟已经不太适用于现代侦查任务，所以被美军退役和封存。

真是被感动的痛哭流涕……