据《国家邮报》报道,在长达十多年的法律斗争后,一名前公务员获得了联邦政府的$150多万元和解赔偿。
Chris Hughes在接受《国家邮报》采访时说,“我几次几乎都要自杀了,这次真的是如释重负。”
2007年,居住在BC省维多利亚的Hughes向加拿大人权法庭提起诉讼,指控加拿大交通部基于精神残疾对他进行歧视,并在求职竞争中将他排除在外,这违反了《加拿大人权法》。
Hughes曾是加拿大边境服务局(CBSA)的 一名海关官员。2005年至2007年间,Hughes向加拿大交通部申请成为维多利亚附近加拿大埃斯奎莫尔特(Esquimalt)海军基地的海洋情报分析员。该职位是在美国发生911恐怖袭击事件后设立的,目的是保护西海岸免受海上恐怖主义的袭击。该职位为反恐职位,保密等级为绝密。
据CBC早前的一篇报道,在面试过程中,Hughes承认自己曾经历过抑郁症,这是由于他之前在加拿大税务局(CRA)和CBSA工作时作为内部举报人所遭受的后果。
1995年至2005年间,Hughes在CRA和CBSA工作了10年。Hughes说,他发现这两个机构存在不正当的程序,并因此受到影响,包括难以获得工作推荐信。
加拿大交通部随后对该判决提出上诉,但于2016年在联邦法院败诉。由于补偿措施一直没有到位,2018年人权法庭再次介入,发布了“补偿令”。
法庭要求加拿大交通部“在第一个合理的机会,在没有竞争的情况下,任命[Hughes]担任情报分析员的职位……”。
法院还命令交通部赔偿他的工资损失,以及“因痛苦和折磨”和“进行歧视的鲁莽行为”而产生的赔偿金。赔偿期限为五年,从2006年5到2011年5月,即Hughs在12年前所应聘的职位的开始和结束时间。
2019年3月,50岁的Hughes终于从交通部获得了$51.8万元的工资赔偿,扣除税费用后实际到手$35.3万元。当时,Hughes的律师声称,这是加拿大到那时为止最大的歧视赔偿。
然而,Hughes对这个补偿并不满意,继续提起诉讼,请求法院对人权法庭的“补偿令”进行司法审查,因为这个“补偿令”只让他获得5年的赔偿,而不是13年。Hughes声称加拿大交通部还欠他$120万元。
与此同时,加拿大交通部也在寻求自己的审查并试图推翻这笔赔付。
随后是一场曲折的法律斗争,Hughes向多个不同的法院和人权法庭提起诉讼。
Hughes还将当时称为“加拿大人力资源与社会发展部”的政府部门告上法庭,并在2012年胜诉。多年来,他还将CRA和CBSA告上法庭。2006年,在加拿大交通部拒绝Hughes的职位申请后不久,边境服务局也拒绝了他的申请。
据CBC的报道,2019年5月,人权法庭裁定,CBSA工作人员和面试官身上存在“微妙的歧视气息”,Hughes“在招聘过程中受到了歧视”。这意味着Hughes会因被拒绝工作而获得另一笔巨额赔偿。当时,Hughes接受CBC采访时说,“最好的情况是补偿$200万元的工资、赔偿金、养老金、费用等。”
案件最终走向和解。2022年,Hughes与联邦政府达成了和解协议,政府同意支付他$153.5万元。Hughes表示,这笔和解款项的细节直到最近才公之于众,因为对和解的执行出现法庭争议。
Hughes告诉《国家邮报》,他总共获得了约$240万元的和解赔偿——这可能是加拿大历史上最大的一笔歧视赔偿金之一。
然而,这场官司对Hughes也造成了极大的影响。例如,在法庭上为执行人权法庭的判决而展开的斗争中,政府曾试图将他认定为“无理诉讼人”。
“我失去了所有东西。我的第一段婚姻破裂了。不得不卖掉房子,变卖所有资产才能维持生计,”Hughes说道。
Hughes现在在加拿大和泰国之间生活,他在泰国有一个家庭,希望能将他们带到加拿大。
当被问及是否考虑重返联邦政府工作时,Hughes表示:“我可能会试着找一个我之前没有发生过冲突的部门的工作。”
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