近来，许多医师警告指出，年轻人罹患癌症的情况惊人地增加，并将这一现象部分归因于垃圾食物和加工肉品的摄取。

根据报导，世界癌症研究基金会的营养师兼健康资讯推广经理马修·兰伯特（Matthew Lambert）在接受媒体采访时表示：“我们建议人们少吃过度加工、含有高饱和脂肪、糖分和盐分的食物。”他进一步解释道：“这包括蛋糕、饼干、油炸点心、薯片、含糖饮料，以及像披萨和汉堡等速食。”近年来，癌症在年轻人，特别是女性和30多岁的成年人中越来越常见，这让医学界感到相当震惊。

迈阿密大学西尔维斯特综合癌症中心的临床医学肿瘤学助理教授Coral Olazagasti博士在4月接受采访时表示：“过去，我们认为癌症主要是老年人的疾病，但最近几年，我们看到的趋势是，越来越多年轻人被诊断出癌症，而且诊断年龄不断提前。”



虽然引起这一趋势的原因不止一种，但超加工食品和加工肉制品受到了最多的关注。英国癌症研究所的首席临床医生查尔斯·斯旺顿教授在去年美国临床肿瘤学会上的发言中指出，研究显示，有时早发性结肠癌可能是由肠道细菌“启动”的，而这些细菌在饮食中缺乏纤维且富含糖分的人群中更为常见。

斯旺顿教授表示：“我们在一些研究中发现，一些早发性结肠癌患者的肿瘤存在某些突变，这些突变可能是由特定的微生物物种引起的。”这些突变可能削弱了人体对抗癌前病变细胞的能力。

根据研究，美国成年人每天摄取的热量中超过60%来自超加工食品，这些食品包括包装食品、饮料、谷物和即食产品，它们通常含有大量糖分、饱和脂肪和盐分，且几乎不含纤维和必需营养素。

兰伯特强调：“这类食物几乎不含纤维和必需营养素，应该只偶尔且少量食用。”研究显示，食用超加工食品会显著增加多种癌症风险，如多吃10%超加工食品，头颈癌风险就高出23%。此外，垃圾食物饮食还与食道癌风险增加24%有关，而食道癌是全球第六大癌症相关死亡原因。

同时，世界卫生组织国际癌症研究机构已将加工肉类列为“对人类致癌”，并指出流行病学研究中有充分证据表明食用加工肉品会导致结直肠癌。专家认为，肉类中的亚硝酸盐与体内的化合物结合后，可能会损害细胞，进而增加癌症风险。根据2015年的研究，每天食用红肉和加工肉品的人比每周食用一次或更少的人，罹患结直肠癌的风险高出40%。

杜克大学医学中心的肿瘤学助理教授尼古拉斯·德维托博士在一篇公开信中呼吁政府进行改革，保护并教育消费者。他指出：“美国缺乏严格的食品添加剂监管，导致被视为‘安全’的添加剂充斥市场。联邦政府应该授权食品药物管理局（FDA）更严格地控制食品加工和添加剂，并资助多方面策略，以解决食品内容及其可获得性问题。”

德维托博士将超加工食品与烟草进行了比较：“医疗保健提供者、公共卫生专家、政府和其他组织的集体努力显著减少了与烟草相关的死亡。我相信，对于超加工食品，我们也可以做到同样的事情。”