据统计,赌博是澳洲人最常见的娱乐方式,高达70%以上的成年人或多或少参与其中,该比率是全世界最高。堪培拉作为首都,尚未实行对赌博机器强制预设额度制度。目前菠菜业改革成为堪培拉工党和绿党合作谈判中的重要议题。
主张采取强硬措施的绿党议员Shane Rattenbury表示:“菠菜业的问题积攒太久,以致越来越难以解决,实际上只要拿出政治上的勇气站到赌博大厅、俱乐部和赌场来面对困难,就有可能解决。”
来自莫纳甚大学公共卫生和预防医学院的赌博问题专家Charles Livingstone敦促工党和绿党应该更认真的对待菠菜业改革,其中包括赌客必须事先设定他们玩老虎机时输掉数额的上限。
Livingstone博士说,“如果真想保护人们免受老虎机的毒害,并给他们提供一个真正有用的系统,管理他们的财产,预设限额是一个很好的操作系统。”“这不会解决每个人的问题,但据我们所知,这个方法对很多人帮助很大。”“它提供了一个即使陷入无法自拔的境地时,也能够提醒赌客信守承诺的系统。”
预设限额计划通过中央网络进行。一旦赌客确定了他们一天、一周、一个月或一定期间内预计的花费,限额就会设置在他们的老虎机卡中,无论在哪个赌场都可以监控,系统可以是自制的,也可以转换为强制的。
据统计,澳洲4%的成年人至少每周玩一次老虎机。面对由于赌博造成的诸多问题,维多利亚州已采用更为严格的措施,包括每一千名成年人能够拥有的老虎机最多数不超过10台,俱乐部或者酒店最多可拥有105台老虎机且每笔最多可下注5澳元,赌场内不能设置自动提款机而且银行卡现金支取不可超过200澳元等等。
与此相比,堪培拉的规定宽松得多。例如,每一千名成年人可拥有老虎机16.5台;2018年年中将开始实施每一千名成年人最多可拥有15台老虎机的规定。至少有6个堪培拉俱乐部的老虎机超过200台;每笔最多可下注10澳元;赌场不仅设自动取款机,并且银行卡取现没有上限。
但对于已经改过自新的赌徒Kelly来说,当年她的赌瘾之深,这种办法根本不足以阻止她。她说: “对一个经验丰富的赌徒来说,很容易找到变通方式,比如用别人的卡等。一旦觉得自己会赢,根本停不下来。”后来,Kelly加入了救世军组织的2年的封闭康复计划,现在已经成功戒赌,有了一份全职工作。
她上瘾的程度到了每晚必赌,有时一次花掉1000元,在两个Tuggeranong的俱乐部里,一直呆到凌晨4点关门,然后赶在凌晨5点关门之前折返到Queanbeyan。这些俱乐部都知道她已经无法自拔。“我无法自控,就像毒品一样,一旦开始,根本停不下来。”凯利的赌瘾10年来越来越恶化,在失去了她三岁孩子的监护权后,她开始寻求帮助。唯一起作用的是强制戒赌。
救世军临床治疗主任Gerard Byrne认为,强制性预设限额应该是整套措施之一,“我们发现单个特定的预防措施无法独立工作,需要一些更广泛的方法,包括如减少老虎机每次的交易时间,降低老虎机的投赌限额,以及预设赌资等等。”
|