天文家新发现系外行星 仅300万年迄今最年轻
天文学家探测到一颗300万年的超年轻系外行星(exoplanets),是迄今所发现的最年轻系外行星。系外行星是位于太阳系之外并绕其中心恒星运行的行星,当它们从中心恒星和地球间经过时能被观测到,所以也被称为凌星系外行星。
画家笔下的IRAS 04125+2902恒星及绕其运转的行星。
科学家之前在年龄在1000万到4000万年的恒星周围已发现超过10多颗凌星系外行星,但一直没有探测到更年轻的。这或许是因为这些行星还没有完全形成,也或因为地球上对这类行星的视野被残余的原行星盘所遮挡。原行星盘为新形成恒星周围的致密气体和尘埃环,行星便诞生于此。
美国北卡罗来纳大学教堂山分校巴伯(Madyson G. Barber)和团队分析了美国太空总署(NASA)“凌日系外行星勘测卫星”(Transiting Exoplanet Survey Satellite,TESS)传回的数据,观测到一个年龄在300万年的年轻恒星。
这个名为IRAS 04125+2902的恒星,距离地球仅520光年多一点,从银河系的角度来看,它与地球非常接近。围绕此恒星的外部原行星盘没有对齐,而且几乎是正面朝上而不是侧面,同时还有一个缺损内盘。
集合这些特征,让研究人员得以对凌星原行星IRAS 04125+2902 b进行观测,分析发现这颗行星的轨道周期为8.83天,半径是地球的10.7倍,质量约是木星的30%。
研究人员认为,IRAS 04125+2902 b可能是常被发现绕主序星旋转的超级地球和超级海王星的前体。
鉴于这颗恒星和行星都很年轻,拥有罕见的非对齐盘,以及相对地球位置较近,论文作者认为,这个系统可能是研究行星形成早期阶段的一个有用目标。
有关发现今年11月份在国际著名学术期刊《自然》发表。
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